Жизнь, довольно таки непредсказуемая вещь. Вот и теперь, она показала мне язык, и приходиться убегать от стражи. Но давайте по порядку. Меня зовут... Называйте меня Спирт. Знаю, нелепо звучит, особенно для эльфа, но так уж вышло, что вырос я на улице, где имена давали вожаки. Пока я был мал, то меня часто посылали за брагой, вот и назвали Спиртом. И скажу спасибо, что не Брагой.
С тех пор прошло не мало времени и вот, я уже сам ворую, а не стою на строже. Но как я уже сказал, никогда не знаешь, что тебя ждет за дверью, пока её ты не откроешь. На мою голову, за дверью оказался еще один стражник. Но к моему счастью, не сам, а с подружкой, из-за которой, он и не зарубил меня на месте. И вот теперь я бегу по улице не зная, что делать. По своей глупости я забежал в квартал гномов... Нет, пусть бы в квартал людей, где можно скрыть лицо и пригнуться, но среди гномов... Мда, вот это анекдот у стражников выйдет! Но уж лучше смотаться отсюда, и быть анекдотом среди вором.
Я увидел телегу на углу, рядом с которой стоял людоед и дриада, странная пара, но дело не в них, а в телеге. Мой план созрел. Забежав за поворот, я сразу же прыгнул под брезент телеги и замер. Рядом послышался лязг металла, похоже, стражники побежали дальше.
Подожду пару минут, пускай все уляжется и... и телега поехала, не спрашивая моих планов. У меня появилось такое чувство, что мне суждено быть повешенным именно сегодня! Выпрыгнуть на ходу можно, но только это действие привлечет внимание, а оно мне сейчас, ох как не нужно! Ну что же, послушаю, о чем хоть там воркуют людоед с дриадой.
- ...Рубиновое Плато... Ты знаешь, где это? - послышался нежный голос дриады.
- Да. Жаркое место. Когда-то там добывали рубины, но сейчас никто не смеет туда сунуться, мутанты разбили там лагерь и что-то ищут. - ответил грубый голос людоеда.
- Как думаешь, мы сможем его освободить его?
- Конечно! Мы выбирались, ещё и не из таких передряг! Мы обязательно найдем его и освободим, если он сам до сих пор не освободился!
- Думаешь Ламберт с ним?
- Не сомневаюсь. Вот увидишь, мы приедем на руины лагеря , где половину мутантов загрыз волк, а вторую зарубил топором гном! - дриада засмеялась, но вскоре её смех перешел во всхлипывание.
Телега остановилась, и послышался довольно знакомый голос стражника.
- Что в телеге?
- Не твое дело, человечек! - огрызнулся огр.
- Эй, я бы на твоем месте был бы повежливее! Таких как ты, тут не приветствуют.
- Вот что, парень, мы везем товар купца Горлура, и у нас нет времени на твои проверки.
- Значит, этого заносчивого гоблина? Так парни, осмотрите телегу!
- Знаю я ваши проверки, половину товара, себе в карманы засунете! Вот что, кто подойдет к товару, из того я блин сделаю, вот этим молотом!
- Да как ты смеешь ослушиваться?! Взять этого урода!
В предчувствии сражения, я заглянул в дыру брезента. Стражник вынул меч, который сразу же исчез.
- Хотите стать ежиками? Подходите! - вскрикнула дриада, держа свой лук, с новой стрелой.
- Что здесь происходит?! - из толпы выбрался капитан городской стражи, Калеб.
- Эти кметы, отказываются пройти проверку!
- Калеб, да объясни ты своим муравьям, что взятку от меня, они получат только молотом! - сказал людоед.
- Гролл?! Так рядовой, возвращайся на пост, с тобой ещё поговорим.
- Я сержант...
- Уже нет! Шагом марш! А вас, мне придется сопроводить, а то я вижу что мои стражники вас недолюбливают. - и капитан Калеб сел рядом с людоедом, который уже спрятал свой молот.
Мда, наверное, в этой телеге, мне придется ехать долго!
- Не приветливые у тебя стражники. - начала разговор дриада.
- Мне он самому не по душе. Бывший капитан, набрал в стражников почти всех расистов города! Вот теперь понемногу приходиться их заменять на более приветливых. Но всех же за раз не сменишь! Вот и мучаюсь с такими вот... Ну, ладно. - отмахнулся капитан, от невидимой мысли - А что у вас? Что-то узнали?
- Узнали. - проворчал Гролл.
- Ну и что? Где он?
- На Рубиновом Плато. - от этих слов, капитан присвистнул.
- В самом пекле!...
- Знаем. Но делать нечего, будем туда идти.
- Я бы предложил свою помощь, но я так долго выбивал это звание себе, что... Но если нужно, помогу!
- Нет. Помощь не нужна. Это будет даже лишним. Меньше народу, больше шансов пробраться незамеченными.
- Ну дриаде быть скрытной не в привычку, я думаю. А вот тебе...
- Поверь, мне тоже не в привычку.
- Поверю. А вот и врата. Ну, прощайте, да сопутствует вам удача!
- Прощай Калеб. Желаю и тебе удачи!
Телега выехала за врата. Ну, вот и всё! Прощай Эльфор! Теперь меня обратно не впустят! Телега ехала еще полчаса и остановилась.
- А вы быстро! - вскрикнул гоблин. Малый рост Горлура компенсировался его шустростью, вот он сидел у костра, а вот он уже рядом с телегой.
- Капитан стражи наш знакомый, проехали без задержек.
- Отлично. Но вот придется немного подождать. Нужно провести перепись товара.
- Конечно. - Гролл слез с телеги и отпустив коней, передвинул её в ряд с двумя, рядом стоящими телегами.
Я с трудом отполз от края. Брезент тут же приоткрылся, и крайний ящик был вынут.
- Ага, ткань. Есть, отметил. Тяжелый ящик, не поможешь?
- Без проблем. За дополнительную плату, я и телегу разгружу.
- Вот и договорились! Пошли, покажу, куда нужно поставить.
И вот он, шанс, которого я так ждал! Стараясь не скрипеть доскам, я выбрался наружу и глотнул свежий воздух. Вокруг было поле... Внезапно небо стало землей, и все тело загудело от внезапного падения. Кто-то легкий, но сильный, сидел у меня на спине... Дриада! Как я мог забыть о ней?!
- Ну парень, сам вывернешь карманы, или мне помочь?
- От твоей помощи не откажусь и тут же пожалел от сказанного, вывернутая рука, вывернулась ещё больше, причиняя не малою боль. Я застонал.
- Ещё раз помочь?
- Я ничего не украл!
- Ага, а что же ты делал в телеге?!
- В прятки играл! - я ещё больше застонал от боли.
- Ну и с кем?
- Со стражниками!
- Так ты значит, что-то украл!
- Что там случилось? - донесся голос людоеда.
- Смотри, кого я поймала в телеге! Говорит, прятался от стражников!
- Ага, вор значит. Ну, ворюга, давай сюда, что ты там стянул с телеги, и не припирайся, знаю я вас, что-то да на память прихватил.
Огромные руки подняли меня в воздух.
- Можете меня обыскать, но я ничего не взял!
- Хм. - людоед потряс мной в воздухе. - и правда, кроме ножа в правом рукаве, больше ничего нет. Ну, рассказывай, как ты попал в телегу.
Особо мыслить не было о чем. Правду, так до конца, иногда и это следует сделать.
- Дело, значит, было так, решил я одолжить у стражников бочку вина, зашел к ним в погреб, а там сержант, злой такой, вы его видели, решил, что я вор. Ну, честно говоря, я и не собирался просить разрешение на одолжение. Так вот. Бегу я от него по улице, и тут вижу, припирает меня стража в квартал гномов, а там спрятаться негде! И тут ваша телега, дай, думаю, спрячусь, пускай побегают, поищут. Да только телега возьми, да и поедь! Вот, я сюда и приехал.
- И что с тобой делать? Ты ведь, небось, все слышал?!
- Ничего не слышал, ни о плато, ни о мутантах!.. - язык мой, недруг мой.
- Ага, не слышал, значит?!..
- Ну, я могу вам помочь! - с дуру сказал я.
- Интересно, чем же?!
- Могу незаметно пробраться куда-нибудь! Или что-то одолжить, если надо!
- Нам таких балластов, как ты не надо! Знаем, не успеем глаз сомкнуть, как обворуешь и поминай, как звали!
- Я воинов не граблю!
- А стражники?
- Я же сказал, воинов!
- Эй, Горлур, смотри, кого мы поймали в телеге! Что с ним делать, как думаешь?
- Он что-то украл?
- Нет. Но вот глаза, у него хитрющие...
- Подожди, я где-то его видел... - и тут я вспомнил, хоть гоблины и похожи, но различия есть... - Вспомнил! Однажды стражники конфисковали у меня ценный предмет, пришлось обращаться к местным умельцам. Так вот, был и он среди них. Ну что же. Если ничего не украл, то может быть свободен, если у вас нет других планов.
Я облегченно вздохнул. Кажется, все стало налаживаться.
- Ладно, свободен. - огр опустил меня. - Но смотри, без всяких штучек.
И что мне остается делать?! Идти в разбойники? Не люблю насилия. Идти в Ритор? Меня десять раз звери сожрут, пока я туда доберусь! Торговец меня вряд ли возьмет. Остается только…
-И все же, может возьмете меня с собой?! – с надеждой спросил я.
-Это с какой стати?! – заворчал людоед.
-Я уже говорил о своих плюсах. Кроме того, я буду работать за еду!
-Ты точно хочешь нас обокрасть!
-Нет, что вы! Мне просто некуда идти! В город меня не пустят, в Ритор идти далеко, разбойником быть я не могу. Остается только наемником. А кому нужен, такой как я? Как раз вам и нужен! Я могу незаметно пробраться, вскрывать замки и вытаскивать из карманов ключи!
-Ты хоть понимаешь, на что ты идешь?!
-Понятия не имею, и не хочу! Уж лучше соглашайтесь, пока я ничего не знаю!
Людоед и дриада засмеялись.
-Знаешь, если ты уж так стремишься нам помочь, то мы расскажем тебе наша историю. А уже тогда решай что делать.
Я сидел и размышлял над услышанным. Кристиан Тюрн... Я слышал о нем пару баллад и историй. Но никогда не думал что он жив, и тем более в рассвете сил. Что же я о нем знаю? Великий воин гном со своим белым волком. Прославил себя ещё в первый год служения в армии, потом его перевели стражником в столицу, где он получил звание рыцаря. Дальше, как в балладе - пошел искать приключений, да и стал известным. Но оказываться он стал антимагом, но вот только провалился на первом же задании. Как рассказал мне Гролл, Кристиан со своими путниками попал в плен к мутантам. Гролл и дриада (она так и не сказала, как её зовут) были направлены в одном невольничьём караване. Но на него напали рыцари Тамерлена и освободили пленников. Тюрна же отправили с другим караваном, который дошел до Рубинового Плато.
И вот на сцену выхожу я. Да уж, мой язык до добра меня не доведет. У меня есть ещё время отказаться, но... но зачем? Что бы снова стать мелким вором? Возможно это мой шанс. Шанс изменить всю свою жизнь. Быть может после его освобождения, я тоже стану знаменитым, и кто знает, вдруг когда-нибудь я услышу балладу о Спирте... Дурацкое имя... Нужно придумать что-то получше... Но что? Темный огонь - Мор-Наур?.. Мои размышления прервало землетрясение, точнее шаги людоеда.
- Ну что? До сих пор хочешь идти с нами?
- Да. У меня нет других вариантов.
- Ну ты можешь быть грузчиком у Горлура...
- Нет уж. Снова таскать чужое добро... Уж лучше я с вами.
- Что же, это твой выбор. По крайней скажи как тебя звать.
- ...Называй меня как тебе удобно.
- То есть?
- У меня нет имени!
- Бред! У каждого есть имя! -
- Не у каждого!
- Как-то же тебя звали?
- Ты будешь смеяться...
- Да ладно тебя, говори.
- ...Спирт.
Гролл, на мое удивление не засмеялся.
- Ну что же, имя как имя. Даже более того, я ещё ни одного существа с таким именем не встречал!
- Конечно, кто хочет назвать своего ребенка Спиртом?
- Я бы своего сына назвал Грог... Правда сына у меня нет. Да и жены тоже.
- Наверное вы огры, имеете другое представление о имени, чем эльфы.
- Возможно. Но я бы сказал, что у каждого свое представление этого мира.
- Слова твои похожи на мудрость.
- Это когда-то сказал Кристиану один мутант...
- Мутант? Сказал? Интересная история, наверное!
- Да уж, я бы рассказал тебе её, но я и так слишком много сказал. Да и завтра рано вставать, поэтому советую тебе ложиться спать.
- Ну что же, спокойной ночи!
- Тебе тоже!
Огненный шар медленно выкатился из-за горизонта и желтый песок стал золотым. Легкий сухой ветер, дул с пустыни и приходилось часто закрывать пересохшие глаза.
- Красивый восход. - решил я начать разговор, что бы отвлечься от проблем насущных.
- А?.. - дриада о чем-то думала и сразу не поняла что я говорю - А, да... Ты всегда такой?...
- Какой? - переспросил я.
- Ну... Даже не знаю... - задумалась она.
- Разговорчивый и оптимистически настроен? - подсказал огр.
- Да. - ответила дриада - Ты всегда был такой?
- Хм. - задумался я, никогда на это не обращал внимания - Наверное да. Когда каждый день может быть последним, или сходишь с ума, или тебе стает все равно, или просто не думаешь об этом, оттягиваясь по полной. Нормальная черта характера для такого как я. Вот если бы я молчал, тогда бы вам было чего опасаться. Так как молчащий о чем-то думает. А исходя из того, что молчащий вор запросто убивает и может быть уже убивал, то думает он отнять не о прекрасном восходящем солнце, над золотыми песками пустыни. Отсюда вывод, я разговорчивый, а разговорчивому намного сложнее быть убийцой, тем более я сейчас ни о чем не думаю, так как разговариваю, а значит ничего плохого не могу придумать...
- Всегда мечтал встретить эльфа-психоаналитика! - саркастически сказал Гролл и засмеялся.
- Ну, всегда есть два варианта, или ты очаровываешь, или убиваешь. Я предпочел первое.
- То есть ты сейчас хочешь приспать нашу бдительность, а потом ночью обворовать?! - дриада даже остановилась.
- Вовсе нет. Что бы очаровать надо впервую очередь показать жертве что ты совсем не заинтересован в этом. - продолжил пояснять я.
- А если это обратная психология? - задал вопрос огр, который тоже остановился.
- Хм... Вы меня заинтриговали! Значит я решил вас очаровать сказав вам об этом, так как вы подумав... Ох моя голова, здесь без спирта не разобраться! - действительно, темы как обмануть и утянуть, я обычно с парнями обсуждал за кружкой эля, или пива, в лучшем случае вина.
- Хех, так ведь Спирт уже здесь! - засмеялась дриада.
- Да, твое имя тебя определенно подходит. - сказал огр и мы продолжили идти.
Несмотря на довольно долгий путь, мы не взяли верховых животных, так как Гролл списал все на наш малый денежный запас. В пустыне мы шли уже третий день и скоро нам надо быть осторожными, что бы попасть патрулю мутантов. Сначала открытое пространство меня пугало (попробуйте вырасти и жить среди узких улочек и переулков, а потом оказаться среди пустыни), но постепенно я привык и перестал по утрам оглядываться в поисках двери в нужник. Путешествие для меня было не легкое и я старался отвлечься в пути. А все что я умел, кроме воровства, это трепать языком. Похоже мои познания в психологии удивили моих спутников и я все больше развивал темы о поведении разных рас на разные события. К примеру узнав о пропаже кошелька, в большинстве бегут к стражникам, гномы же в свою очередь начинают метаться в толпе в поисках карманника (иногда даже удачно), люди и гремлины вообще существа неоднозначны и тут уж надо выбирать индивидуальный подход к каждому. Гоблинов лучше обходить стороной, они сами кого хотят перехитрят. Тролли довольно простодушны и здесь надо давить на жалость. Вервульфы всегда держаться с честью, поэтому даже заметив пропажу, они не побегут к стражникам и не станут искать вора, зато если застукают его на горячем, то придется вору несладко. Представителей остальных рас я редко встречал, или вовсе не видел, поэтому не знал как с ними вести. Быть вором не так уж просто как это кажется, нужно уметь держа на виду ладони засунуть их в карман жертве и вынуть оттуда кошель с золотыми, при этом улыбаясь и разговаривая как ни в чем не бывало. Обычно для таких дел мы и ходили вместе, один отвлекал внимание, второй тянул кошель, который передавали третьему, а там уже распасовка шла на всю. Но обычно большинство денег оставалось на месте и мы их делили. Были же дни... Но теперь мне как лучше надо разобраться в психологии огров и дриад, а еще и мутантов в придачу, что будет мне более полезным.
- Кстати, однажды я хотел стащить у местного богача из сада груш, но неловко зацепился брюками на ограде и застрял... - решил я развеять мрачную атмосферу, своею историей. И действительно, дриада (все время уклоняется от вопроса о её имени), прыснула и засмеялась.
- Представляю, тебя на ограде... - широко улыбнулся Гролл.
- Ну так вот, - согласно я кивнул и с лицом, будто бы рассказывающим о чем-то серьезном продолжил. - сижу я себе думаю, есть ли у хозяина собаки? До этого я как-то не догадался об этом разведать. Если есть, то скоро они меня учуют и начнут лаять, значит тогда мне здесь висеть осталось не долго, но висеть я буду в другом месте и за другое место тоже. Если же собак нет, тогда я буду висеть здесь до утра. В таком случае меня здесь найдут не скоро, если вообще найдут, так как я забрался в самый глухой угол. Если утром найдут, то окоченевшего меня точно повесят, хотя если это будут стражники, то могут и просто посадить, что более желательно. Но стражники здесь не патрулируют, я сам об этом убедился. Если же вовсе меня здесь не найдут то жить я буду может быть и дольше, но умру здесь голодной смертью. И представив себе скелет на заборе, я так рассмеялся, что брюки не выдержали и разошлись по швам. Упав в кусты я продолжал смеяться. И вдруг я услышал чей-то голос, приказывающий выйти из кустов. Обидевшись на такую нелепость я уж подумал что это охрана, а значит меня повесят. А повесят только потому что я смеялся, а если бы не смеялся, то сидел бы на заборе до сих пор и думал о вариантах своей смерти и теперь гадай, что лучше. Но увидев обмундирование стражника я обрадовался. А теперь представьте себе картину: из кустов выходит счастливо улыбающийся эльф, с порванными брюками и идет чуть ли не с объятиями к стражнику. - огр и дриада уже не сдерживали смеха и смеялись держась за животы - Страж порядка просто онемел. Поняв что это мой шанс, я с дурацкой улыбкой прошел мимо него и направился к ближайшему закоулку не оглядываясь. Оглянулся только когда зашел за поворот и увидел... Нет, вы себе этого не представляете! Я то сразу не сообразил, чего это стражник ночью делает в не патрулированном месте. Да еще я и не обратил внимание, что он не при полном обмундировании! Так значит, оглянувшись я увидел как он перелезает ограду! Сначала меня это смутило и я остановился, и как раз вовремя, что бы увидеть как страж застрял на том самом месте!
- Ох, и веселая же у тебя была жизнь. - утирая слезы от смеха сказал Гролл.
- Почему же была? Я пока живу, а веселой она будет, или нет, это смотря как на нее смотреть. Ведь даже если тебя приглашают на виселицу, нужно идти с широкой улыбкой. Вот к примеру одного разбойника пытались повесить, так он сам вышел, засунул голову в петлю и пытался уже повесится. На вопрос что он делает, тот ответил что пытается повеситься, так как если он сам повесится то это будет благородно, а они будут выглядеть нехорошо, так как дали эльфу совершить самоубийство. От такого ответа у всех челюсть отвисла.
- Ну и что же было дальше? - заинтересовалась девушка.
- А ничего. Сняли его. Прочитали приговор и голову отрубили. - ответил я.
- Ну и в чем суть? - спросил огр.
- Да пока была вся эта комедия с виселицой, приговором и поиском топора с мешком, подоспели друзья разбойника. И при прочтении приговора, дав немалый барых паре охранников, умудрились сменить претендента на роль смертника. - ответил я.
- Как? - поразилась дриадка.
- Просто, его на пару секунд отвели для якобы одевания мешка на голову, а там и подсунули другого. Если я не ошибаюсь, так это был вовсе не жилец, так как его подтащили уже к кату.
- Мда, ну у вас и развлечения. - сказал огр почесав затылок.
- Ну, это не развлечение, а так представление. Настоящее веселье было при старом капитане стражи, вот это была история... - мечтательно вспомнил я и механически вытер пот со лба.
- Калеб говорил что тот был расистом еще тем. - дриада уже отвлеклась от темных мыслей и с заинтересованностью смотрела на меня.
- Ага, а так как он я и еще десяток карманников являлись эльфами то это было весело. Однажды какого-то гнома бросили в темницу, так как мы стянули у него кошель и он погнавшись за нами поймал одного. Стражник увидев что честного эльфа обижают схватил гнома и посадил пару суток. Конечно это еще ничего. Вот одного тролля вовсе чуть не обезглавили за то что он хотел спросить как пройти к городской ратуше, так его посчитав шпионом посадили. А хотел он идти к ратуше, потому что мы одолжили у него бутылку вина, не спросив его на то разрешения, и он обидевшись решил написать жалобу, что мол развелось воров. Ну так как мы не убийцы, то все же вытащили его оттуда и он на радостях даже денег из своего тайника нам дал... А однажды вервульф наступил стражнику на ногу, так тогда вся стража сбежалась. Видели бы вы картину: сижу я на бочке и тут мимо меня пробегает толпа стражников на рынок. Я сразу же заинтересовался, что там такое случилось и уже встал, вдруг вижу еще большая толпа стражей бежит с рынка. Недоумев я сел обратно и увидел как из толпы в разные стороны разлетаются стражи. Тогда вервульф стражников через пол города гнал, пока все по шее не получили. Оказалось это был один известный и богатый воин из Аллаарда. В итоге капитана просто выгнали. - я остановился поправляя ремень рюкзака.
- Так вот значит как его сместили... А что Калеб?.. - задал вполне уместный вопрос Гролл.
- А что Калеб? Калеб он капитан стражи, у него не воруют, как у прошлого капитана, потому что он воин, а не курица в шлеме. - и засмеялся представив петуха в шлеме и боевом обмундировании.
Остаток дня я рассказывал о самых интересных событиях моей жизни, а так же некоторые байки. Несмотря на жаркие дни, ночь в пустыне была холодной. Костер мы не палили, не было из чего и обычно вокруг лагеря раскладывали колючую веревку, от змей. Перед сном я еще успел рассказать историю как я с приятелями вытаскивали сундук в котором оказались вместо денег груда металлолома с благодарной запиской.
- ...вы сошли с ума и я с вами за компанию. - умозаключил я, когда увидел лагерь мутантов из-за скалы.
Меня вообще удивляло, как мы так близко подобрались к их лагерю. Наверное мутанты не знают о сумасшедших вроде нас.
- Ну, мы тебя предупреждали. - ответил Гролл. - Дождемся ночи, а там...
- А там твой зад за версту увидят. - скривил усмешку я. Огр что-то хотел сказать, резкое, но пробормотал себе под нос.
- У тебя есть лучшая идея? - спросила дриада.
Я задумался... Идея у меня была. Но надо было подумать, а нужно ли оно мне? Лезть туда, рисковать шкурой, ради какого-то гнома, пусть даже известного... Конечно, обратного пути у меня нет, но все же, но все же... А будь, что будет. Делай что должен, будь что должно быть.
- Я пойду туда сам.
- Ты?! - удивился людоед.
- Я. - кратко прозвучал мой ответ. - Единственный, кто привык быть скрытным и ловким, это я. Пойду ночью, послушаю разговоры рабов. Ну может и мутантов, если они говорят по человечески. Там видно будет, может еще сопру и ключи, что бы пленных освободить.
- Ты сошел с... - начала дриада но умолкла.
- Если претензий нет, я пойду спать. Когда луна выглянет, разбудите. - и я сладко зевнув устроился в тени скалы, подложив рюкзак под голову.

- Оссир?
- Остер нагссс.
- Нои кор.
Вот тарабарщина! Подумал я слушая как разговаривают мутанты у костра. Язык их был наверное понятен только им самим, поэтому подобрав момент получше я перебрался поближе к каменоломни. Здесь лежали груды камней. Что искали мутанты здесь?! Рубины? Что-то мне в это не верится. Каменоломня вообще отдельный разговор. Груда обломков лежала в подольше каменоломни. Будто они просто заставляли рабов бить камни... Или он что-то там искали?! Возможно. А возможно и нет. Тем не менее, меня это не касается.
Рабов никто не охранял. И не удивительно, все они были прикованы к своим "рабочим местам". Было бы не очень тактично подойти к ним и начать разговор. Сейчас же начнутся мольбы, о том, что бы я их освободил. Жестоко. Но что поделать? Мутанты сразу станут на уши и все тут перероют. Я осмотрелся... Ну, хоть раз в жизни, повезло! Из бараков высунулся раб, человек, в лохмотьях и с ведром в руках. Очевидно, это была еда.
Выглянув из-за скалы и сделав пару шагов я ударил его в темечко. Он сразу обмяк, и я подхватив его и ведро утащил обоих. Переодевается было особо некогда, поэтому я просто покатался по песку и взяв ведро направился к рабам.
- Ну вот и ужин. - буркнул гном.
- Камни и те лучше на вкус... - сказал эльф.
- Слушайте, а вы здесь давно? - задал я всем вопрос.
- А, ты наверное новенький. Ничего скоро они тебя к нам отправят. - вместо ответа сказал гном.
- Так вы здесь давно?
- Я здесь неделю. - сказал эльф. - Гримл тут две недели.
- Знаете, меня с другом поймали эти... Только его увели раньше.
- А... - протянул гном. - Вот о чем ты... Так вот мы все здесь! Хотя нет, есть еще в шахтах. Но о тех мы ничего не знаем. Хотя неделю назад вывели отряд. Но их или увели, или умерли сами...
- Эх... И все же его звать Кристиан Тюрн...
- Тюрн?! - чуть не вскрикнул гном. - Да что бы мне провалится! Что же ты раньше молчал!
- Так вы знаете что с ним случилось?! - с надежной спросил я.
- Конечно! Только ты ним больше не свидишься. - вздохнул эльф.
- Его убили, или... - плохой будет из меня гонец.
- Ни то, ни другое. - успокоил меня гном. - Твой приятель умудрился убить одного из этих и активировать телепорт.
- Телепорт?! - глаза у меня чуть не вылезли из орбит.
- Ага. Он самый. Мы вообще не знали что это, пока Тюрн не убив стражника активировал его. - сказал эльф и указал на гору.
- Ясно. - я медленно выбросал еду рабам и также нарочито медленно вернулся назад к рабу человеку. Он уже пытался встать и я его снова оглушил. Телепорт! Ай да старина Тюрн! Вот тебе и выручили!... Так, на радостях я и не подумал о другом, куда этот чертов телепорт ведет?! Надо посмотреть на него в ближе. Что я и сделал.
Телепорт я видел первый раз, но слышал о них. Это был каменный круг с резными рунами, которые, наверное, играли скорее декоративную роль, чем по делу. В центре круга возвышался каменный столб, он доставал мне к груди. Посмотрев еще пару минут, я понял что все безнадежно. Ну что же, придется мне возвращаться. Тем не менее поиск увенчался хоть и не успехом, но зато продвинулся серьезно.
...Мы сидели в таверне и пили пиво местного производства. Его варили из трав, кореньев и еще чего-то о чем предпочел умолчать трактирщик. Пиво было на самом деле так себе, в Эльфоре я пил и лучшее, но сейчас, после столь долгих походов по пустынному плато, мне оно казалось божественным. Гролл и дриада тоже медленно тянули пиво наслаждаясь блаженством.
Наше трио бродило после моего возвращения от мутантов, больше суток вдоль плато и мы наткнулись на эту деревушку вервульфов. Появилась здесь она благодаря шахте золота рядом, но потом свернули не туда и пробили дыру к подземному озеру. О золоте конечно они забыли в затопленной шахте (может мне туда сходить на досуге?), зато вода в пустыне дорого цениться тоже. Харчевались здесь кабанчиками, которых кормили грибами из той же шахты. Грибы жители не ели, так как раса вервульфов происходит от хищников и кормятся они в основном мясом. К счастью только неразумных существ, иначе эльфятинкой они бы баловались сегодня на ужин. Думаю надо бы описать эту славную и храбрую расу. Вервульфы высокие не меньше двух метров роста, покрытые короткой желтой шерстью, с головой волка. Две руки, две ноги и все. По крайней мере для общего описания. Хотя они как и люди имели различные очертания как и лиц (в смысле волчьих морд) так и фигур. Вот например напротив нас сидел за столом и ел кабана, наверное торговец, вид был у него подходящий. Брюхо, на котором можно было бы устроить столик, оно проглядывалось даже сквозь пепельный балахон , в который он был одет. Морда немного расплывшаяся от жира, с короткой и тупой пастью. Глаза жадно смотрели на все и было впечатление, что он думает, как бы себе в карман побольше прихватить. Рядом за столиком сидел второй посетитель, подтянутый, одетый в рубаху и штаны из шкур зайцев и тушканчиков. Усталый взгляд и немного осевшее лицо...
- Так что делать будем с магом?... - спросил я у огра, когда тот поставил пустую кружку на стол.
После моего возвращения, мы решили что нам нужен кто-то, кто может разобраться с порталом. Этот кто-то определенно должен иметь связь с магией.
- С магом ничего, - ответил Гролл, - их здесь нет. Но зато шаман, другой отыщется. Хотя толковых не много, но все же должны быть.
Все же удивительная вещь фортуна. Невероятно удивительная. Я посмотрел на вход в таверну и рот у меня открылся так, что питон при поглощении слона, позавидовал бы. Там стоял непонятного вида индивидум. Вервульф. Вроде... На голове его красовался череп огромной змеи, торс был без одежды и разрисован красками в невероятно хитрые узоры красного цвета. Штаны сделаны из шкуры антилопы и перепоясаны поясом из змеиной шкуры. На шее висела коллекция из различных рун и амулетов.
Этот идивид подошел к трактирщику, взял у него мешок и вышел.
Немного так посидев в прострации, первой отозвалась дриада:
- ...Шаман... А что мы сидим?...
Вопрос был уместен. Мы с огром сразу встали и выскочили на выход. Благо местный вышибала не стал нас останавливать, так как мы расплатились за пиво сразу. Хотя даже если и пытался бы остановить, куда ему против Гролла?
Выскочив на улицу и оглядевшись мы увидели нашу цель справа по улице. При чем в не самом лучшем виде. Его прижал к стене пара огров наглого вида. Оба имели вид проезжих, судя по двум дубинкам на поясах и кожаным доспехам, они были наемниками.
Гролл размашистым шагом подошел к ним и заявил гениальную фразу:
- Эй, это наш шаман!
Оба огра недобро покосились на нас, а шаман упал в уныние, явно ожидая не веселого для него исхода событий.
- В очередь! - ответил огр с подбитым левым глазом. - Нам он тоже кое-что задолжал.
- И что он тебе задолжал? - спросил я, набравшись неизвестно откуда храбрости.
Но людоеды на меня внимания не обратили и повернулись к бедному шаману.
- Ты не слышал вопрос?! - прорычал вопрос Гролл.
- С едой не разговариваю. - ответил наемник.
Во как! Я значит еда! Ну конечно, огры сваляться тем что могут сожрать зазевавшегося человека, эльфа, вампира, дриаду, или на худой конец гнома. Но встретив Гролла я думал это наклеп. А вот уже нет, просто огр мне попался уникальный, или эти двое уникумы?... И все же, я ощутил неимоверную благодарность своему спутнику, когда тот со всего размаху въехал по роже наемника. Тот пролетел пару метров сбив с ног своего приятеля.
- Пошли отсюда. - и прихватив шамана за руку, огр пошел к таверне обратно. Наемники же в свою очередь что-то пытались возразить, но вставали они с трудом и вряд ли бы полезли в драку. По крайней мере я надеюсь, мозгов у них, хотя бы на это хватит. Но проверять я не стал и поспешно ретировался за Гроллом. Нет, конечно эльфы быстрые, ловкие и опасные существа, но в этот день я забыл свой большой меч дома... Надо признать, что меча у меня нет, впрочем как и дома.
Шаман был слишком потрясен, что бы что-то возражать и его усадили напротив дриады, показав трактирщику, что бы тот принес еще пива.
- Я Гролл. - мне показалось, или это выглядело идиотски?... Тем не менее, наш огр представился первым. - Это Спирт. - шаман наверное никогда не слышал такого вещества, на мое счастье. - А это Кара. - Вот как её зовут! Наконец я хоть знаю как её звать.
- Лоран... - ответил шаман, после пришествия себя в себя. - спасибо что помогли... спасли меня, от этих разбойников, понятия не имею...
- Нам все равно, что и сколько ты им должен. - ответил Гролл, махнув рукой. - Нам нужен шаман и его умения. Пока ты нам нужен, никто тебя не тронет.
- А не совсем... - начал было вервульф, когда пришел трактирщик с пивом. Гролл молча расплатился и мы разобрали пойло.
- Я не совсем шаман...
- Как?! - удивился я, новость явно обрадовала наше трио.
- Я лишь ученик. - признался Лоран. - Но вот мой учитель...
- Ясно, где твой учитель? - перебила его Кара... Красивое имя и звучит-то как!.. Стоп, оно ведь значит кара... За что?...
- Мы живем здесь недалеко, на плато, где...
- Идем. - Гролл встал и мы вместе вытащили шамана на улицу, забыв о пиве. Точнее, о нем забыли все кроме меня. Я его запасливо и быстро перелил в пустые мехи где раньше была вода.