I. Оболочка.

1). Исчез "быстрый запуск", изменения отображения программ на панели задач - теперь внизу не будет текста рядом с иконками программы, только иконки. При этом, наведя мышкой на такую иконку, все открытые окна программы отобразятся в виде небольших скриншотов, зависание курсора над таким скрином делает все остальные окна полностью прозрачными. Новое окно программы можно открыть, щёлкнув средней кнопки мышки по иконке.
2). Управление окнами: приклеивание к границам экрана, правда, не такое, как в некоторых программах (например, Winamp, Light Alloy), а при приближению к левой/правой или верхней границе экрана, окно развернётся и займёт соответственно левую/правую половину десктопа, либо весь рабстол. Можно не перетаскивать окна, а пользоваться горячими клавишами (WinKey + стрелочки). В реестре эту функцию можно отключить.
3). Исчезла боковая панель для гаджетов, теперь гаджеты можно хаотично раскидать по рабстолу.
4). Больше тем оформления.

II. "Библиотеки".

Новая фича проводника. Предназначение - группировка разнообразного контента с общей тематикой, например, если вы хотите объединить скриншоты, видеоролики, документы, ссылки о Half-Life, раскиданные по разным папкам в одну группу. Вот только отдельные файлы в них добавлять нельзя - только каталоги.

III. IE 8.

1). Режим InPrivate, после закрытя браузера очищаются все следы пребывания в сети (история, кукис, кэш и проч.).
2). "Accelerators" - позволяют, например, выделить фрагмент текста на одном сайте, а на соседней вкладке вставить его в блог, перевести, и пр. не применяя "копипаста".
3). "Web Slices" - показывает обновляемые анонсы сайтов в спец окнах, не загружаю страницы сайтов полностью.
4). "Suggested sites" - находит ресурсы, которые вам "могли бы понравиться"...
5). Провал теста ACID3.

IV. Разное.

1). Ядро останется то же (чтобы осталась совместимость драйверов с Вистой), хотя новое (MinWin) всё же будет использовано. Благодаря этому уменьшен размер ОС (1,25 Гб против 4 Гб у Висты), скорость её работы больше, чем у Висты.
2). Встроенная проверка орфографии, в бете работает только для блог-клиента Writer.
3). Более удобная организация различных утилит (типа брандмауэра, антивируса и пр.) и настроек системы.
4). UAC имеет теперь несколько не таких назойливых уровней оповещения.
5). Поддержка ISO-образов, чтобы его прожечь, нужно всего лишь открыть файл, нажать кнопку "Burn" и ждать окончания процесса.