Пролог Стояло раннее утро и на улице, был свежий воздух. Несколько граждан сидели на лавочках и жадно дышали им. ГО-шники стояли по периметру площади и лениво смотрели в никуда, иногда погладывая на граждан. Мимо медленно пролетело несколько сканеров, которые будто сонные мухи тоже особо ничем не интересовались. Нынешнее утро ничем не отличалось от других и это уже приелось? как и гражданам, так и ГО-шникам, возможно даже сканерам, обладай они толикой интеллекта. Рядом по улице слышались громкие шаги двух страйдеров. Гражданская оборона еще вчера сказала своим сотрудникам, что два страйдера после ремонта будут "прогуливаться" по городу, поэтому нужно вовремя перекрыть нужные проходы на время их шествия. Вот грохот стал слышнее, и одна за одной показались лениво покачивающиеся головы синтетов, на своих длинных и тонких лапках. К слову сказать, эта лапка могла нанизать на себя человек двадцать, а то и больше. Ни граждане, ни ГО-шники не обратили на них никакого внимания. Ну, страйдер, ну большой синтет, и что тут такого нового? Это вам не мортирасинтет, которую, почитай никто и не видел, но о существовании оной все знают. Вот так два медленно бредущих страйдера и продолжали свой безмолвный путь, рядом летело несколько сканеров, реагирующим на малейшее движение. Но для них работы не было, все вовремя убрались, и никто не рискнул нарушить прогулку страйдеров своим лицом... Но вот один из летающих аппаратов медленно уклонился от своей траектории и полетел в город, за ним последовали и другие, строго нарушая привязанность к прогуливающимся синтетам. А те не обратили на это внимания и продолжали медленно шагать, подходя к давно покинутому зданию. Окна его верхнего этажа как раз были над головой этих треног. Почти незаметная тень спрыгнула заднему страйдеру на голову, и почти не задержавшись, перепрыгнула на переднего, после чего скрылась в оконном проеме. Этого человека, наверное, никто бы не заметил, если бы один из ГО-шников не засмотрелся на шагающих страйдеров. Но то, что он увидел, не смогло остановить последствий этих прыжков. Два, почти одновременно прозвучавших, взрыва сотрясли квартал и мертвые тела, если их можно было назвать до этого живыми, страйдеров, упали. К несчастью для одного БТР, перекрывавшего небольшое ответвление улицы.
Гудок поезда известил... А впрочем, кого он известил? Раньше гудок звучал, что бы выпустить пар, когда поезда были на паровых котлах. Потом это приспособили, что бы возвещать пассажиров об отправлении и приближении к вокзалу. Позже гудок остался с той же целью. А вот теперь, когда прошло двадцать лет правления Альянса, что делает этот гудок? Вполне возможно, что извещает о прибытии на вокзал, так как город уже показался в окнах, и никто даже не мог подумать, с какой тоской этот гудок отдавался в сердце машиниста. Ведь он работал на поезде всю жизнь. Тридцать лет кондуктором и после Альянса двадцать уже машинистом. Крепкий старик, тяжело переживал все творящееся. С тяжелым сердцем он смотрел, как его пассажиров на таможне уводили для "допросов", с которых никто не возвращался. Как некоторые наивные ждали своих любимых на вокзале годами, надеясь, что их муж, или жена вернется... Семьдесят лет. Не малый возраст, особенно для нынешнего мира. Только благодаря крепкому здоровью, он держался молодым и выдавал себя на десять лет моложе, иначе увели бы и его на "допрос". Хотя скоро вполне возможно и это последует. Каждый гудок поезда напоминал ему, как когда-то он обслуживал людей, едущих на отдых и на работу, к любимым и от них, на дни рождения и на похороны... Но все же они были людьми, с ними можно было поговорить, с кем порадоваться, с кем погрустить. А теперь оставалось только те, с кем можно помолчать. Помолчать о тех, кто не вернется, тех, кто ушел добровольно в ГО, тех, кого увели на допрос, те которые имели смелость пойти против режима и скрыться в подполье, тех, кто просто не выдержал все этого и наложил на себя руки... Смахнув слезу, машинист нажал на тормоза и полностью остановил поезд. С вагона вышла пара граждан, один непримечательный азиат, второй европеец с бородой скрывающей его возраст. Оба оставили свой багаж у ГО-шника и прошли дальше. Но на человека с бородой легла ладонь, и он послышал команду следовать за ГО-шником. Тому ничего не оставалось, как последовать приказу. Оба последовали в узкий коридор. И сзади появился еще один охранник порядка. - Как всегда сержант? - спросил голос сзади. - Нет. Этот крепкий, а с Цитадели запросили трех новых солдат. Гражданский не сомневался, что сейчас его усадят в кресло для пыток и предложат вступить в ГО. Солдат обычно набирали из ГО-шников, но те были не в восторге от этого. Поэтому они хватали крепких парней и предлагали им вступить в ряды охраняющих порядок, а после вступления давали сразу повышение и отправляли в солдаты. Но на этот раз, пополнения рядов Альянса не будет. Человек между двумя ГО-никами развернулся и ударил ногой в противогаз. Что-то запищало, сообщая о том, что офицер мертв, и почти одновременно запищало у второго тела со свернутой шеей. А человек с бородой скрылся в коридорах, тщательно избегая камер. Его не найдут, он был уверен, ведь что эти сосунки могут, против него? Он еще не забыл битвы с черными беретами и солдатами в стенах Черной Мезы. Так что же сверхчеловеческий патруль ему противопоставить?..
Возле общежития стоял БТР патруля, из него выбралось два ГО-шника, и направились к узкому переулку. Из окон дома выглядывали испуганные взгляды, все боялись, что это за ними. Но этих двоих вызвали в подкрепление не для этого. Здесь был уже патрульный офицер и стоял он возле мертвого тела. И уже трое ГО-шников застыли над ним в немом молчании. Джек и Бил патрулировали город, когда получили просьбу о помощи. Они были близко от этого места и ответили. Джек Вест со своей женой Натали жили в Городе 12 уже пять лет. Своей службой, Джек и заслужил перевод сюда. В это тихое место, где даже сопротивления почти никакого. Кроме того, он имел право на ребенка. Но заслужил он его уже давно и давно использовал. Его сыну было пятнадцать лет, и он тоже скоро поступит на службу в гражданскую оборону. Здесь же в этом городе, Джек встретил своего старого друга Била Беркли. Он со своей семьей приехал в этот город на год раньше и тоже служил в ГО. Было, в общем-то, не трудно упросить начальство сделать их напарниками. И оба стали патрулировать улицы. Оба были солдатами да Альянса, и за это их уважали. Несколько успешных операций и ни одного пятна на репутации. Но оба отказались от операции и становления комбинами. Им хватило и того, что он имели. Вообще-то оба пошли в гражданскую оборону, не потому что верили в цели Альянса, или Консула Брина. Они оба хотели защитить своих любимых, и это им удалось. Отсюда они видели жалкие попытки сопротивления. Но Альянс держал крепко Землю и так же крепко расправлялся с непослушными. Впрочем, с послушными он тоже мог разделаться, так же. И вот, Джек и Бил уставились на труп. Их они видели не мало в своей жизни. Но такого в первый раз. Разделанный на куски и все это без капли крови.
Глава 1 Энджелус сладко зевнул и, потянувшись, встал из кровати. В гостях хорошо, а дома лучше. Особенно, когда ты незваный гость, а хозяева пытаются тебя извести со свету. Он уже два дня отсыпался, после недавней вылазки в лабораторию G-18. Джина и Колетт были чрезвычайно довольны его добычей, настолько, что оставили ему трофейный AR3. Костюм же они перебрали до последней микросхемы. Зато узнали много нового и пообещали первый доделанный H.E.V. достанется ему. Эндж мечтательно откинулся и оглядел свою комнату. Небольшая, три на два метра. Зато уютная. Кровать стояла в дальнем угле, а рядом стоял узкий шкаф. В другой части комнаты стоял письменный стол со старым, но рабочим, компьютером. Слева от него был шкафчик для оружия, а справа ящик с запчастями и инструментами. Еще над столом висели часы и показывали половину десятого. Скоро будет завтрак. Можно еще немного поваляться, а можно и покопаться в чертежах. Он уже полгода пытался воссоздать квантовый разрушитель. Пару лет назад, Грин нашла на одной из многочисленных баз сопротивления, ученого работавшего в Черной Мезе над этим оружием. Не долго думая, она отправилась туда. Оказалось, что ученый смог воссоздать некоторые детали. В итоге Колетт прямо перед носом у Альянса выхватила эти технологии, а вот спасти ученого ей не удалось, он погиб при штурме базы. Некоторое время они с научной лабораторией пытались его создать, но потом перешли на более важные дела. Энджелус с детства любил крутиться возле ученых и фактически рос в лаборатории и тренировочном зале. Если бы не дефицит теней, то его свободно бы взяла научная группа. Так вот, узнав один раз о квантовом разрушителе, Эндж уже не мог спать. Здесь было сразу два интереса - как он работает и сколько врагов можно им убить? В итоге, когда о проекте забыли, то он упросил дать ему хотя бы чертежи. Четыре месяца он искал и собирал нужные схемы и детали. А вот последние два, он ничего не делал, только чертил. Как ученые заставили эти, казалось не связанные детали, работать - непонятно. Было ясно, что сделавший это был гением. Впрочем, других в Черную Мезу не брали. Но Эндж не сдавался. В конце концов, он найдет решение это задачи. Если взялся за дело - доводи до конца. Именно так он всегда действовал. Вздохнув, тень встал и, включив яркость света на максимум, стал обуваться. После Смерти, он стал непозволительно опасаться темных углов. Но ничего не мог с этим поделать и спал при приглушенном свете. Хорошо, что это было возможно. Окон в комнате не было, да и некуда их выводить, на километровой глубине под землей. Точнее под скалой. Когда-то это был бункер на случай атомной войны. Правда, сделан он был не для простых людей, а для тех, кого называли "верхушкой". После Семичасовой Войны и нескольких лет скитания по опасным зонам, укрываясь от Альянса, Колетт и Грин нашли военную базу и данные об этом бункере. Это было единственное упоминание о нем. Знали о нем кто нужно, а бумагам доверять нельзя. Хотя одна все же проскочила, почти незаметная, но бдительная Джинна её углядела. Доклад разведки, что в заданных координатах чисто и что бункер запечатан, и информация не подтвердилась. Что за информация, не было сказано. Доклад, скорее всего, сожгли бы, после прочтения. Вот только не успели, началась Семичасовая Война. Дальнейшее Эндж плохо знал. Каким-то образом были привлечены и ученые и бывшие военные, не перешедшие в Альянс. В итоге бункер превратился в базу организации OUTSIDER. Тех, кто против Альянса, но понимает бесполезность войны с ним. Зато они ищут новый путь, точнее нашли и следуют по нему... База была отлично защищена. Даже удар с орбитальной станции, не смог бы пробиться сюда. Пришлось бы штурмовать парадный - единственный вход. А подступиться к нему не легко, пришлось бы идти через узкое ущелье, Страйдеру не пройти. Единственный путь - воздушный. Но тут поработали тени и ученые. Первые приносили нужное, вторые собирали. И собрали противовоздушную оборону. Питание для базы была не проблема. А другого тау-гармата не требовала... Да-да, не тау-пушка, а тау-гармата, способная поражать любую цель, как воздушную, так и наземную. Её технологии достались где-то из окрестностей далекого Сити 17. Кстати о входе. Здесь же брала начало вентиляция, единственный недостаток бункера. Но проблему это решили, поставив несколько мощных вентиляторов, создающих сильный поток воздуха. Вот только теперь там постоянно сидел кто-то из техников и следил за всем этим. Все старались автоматизировать, но человек незаменим все равно. Энджел завязал, наконец, неподатливый шнурок и встал. Валяться он уже не будет, и копаться в чертежах тоже. Его интересовало нечто иное. Зашифрованная запись, из лаборатории. Её должны были бы уже расшифровать и неплохо бы посмотреть, что там. И агент вышел в коридор. Здесь тянулся жилой сектор, и между такими вот узкими коридорами раскинулись комнаты других жителей бункера, или уже точнее комплекса. Этот сектор был рассчитан для обслуживающего персонала, ведь помимо "верхов" здесь должны были быть, те, кто станет убирать, чинить, готовить пищу... В общем, делалось с размахом и умом. Вот только сюда так никто и не прилетел. Зато нашлось ему другое, более полезное дело. Лифт раскрыл свои сворки, перед Энджом и он вошел в него, нажав минус пятый этаж. Этажи здесь все были минусовые. Первый (настоящий) этаж был боевым аванпостом, охранявшим вход в бункер. Далее уже шли минус первый - запасной аванпост, здесь было наставлено не мало турелей и оборонительных позиций, бывшие солдаты распорядились с умом и пользой. Второй (минусовый) был отдан под тренировочные площадки, именно здесь, или тренировались, или тренировали других тени и защитники. Третий - это жилой этаж. Четвертый - тоже, но здесь уже были заслуженные ветераны и лучшие ученые (именно здесь по идее и должны были жить правители той страны, ныне от которой даже имени нет). Пятый, и цель назначения Энджа - лаборатория, хотя здесь по задумке была "зона отдыха". Ниже шел шестой, склад. Между этими этажами, были разбросано множество подэтажей, в которых были технические комнаты, отвечающие за воздух и воду, тепло и свет. Но этих подэтажей можно достигнуть, только по служебным лифтам и лестницам. Лифт щелкнул, достигнув нужного уровня, и Эндж вышел, в поисках Джины. Эта, уже не молодая женщина, работала когда-то над H.E.V. в знаменитой Черной Мезе, как и Колетт Грин. Обе они сохранили свои костюмы и на основе их уже десять лет делали новые для теней и защитников. Но дела шли медленно, слишком медленно. Нужных микросхем уже не существовало, приходилось менять схемы и комбинировать с технологиями Альянса. Но тут же выяснялось, что некоторые элементы не совместимы с ними и снова приходилось менять детали, а иногда придумывать новые. В общем, легким это казалось только со стороны, на деле оказалось совсем не так. - Эй, Джин, Доброе утро. - поприветствовал он ученую, сидевшую за компьютером. - Привет. Наконец проснулся? - пошутила женщина. Эджел пропустил подколку мимо ушей, и решил спросить волнующий его вопрос: - Как там зашифрованная запись? - Сам смотри. Я уже пересмотрела её несколько раз, но... Сам увидишь. Джина свернула рабочее окно и пробежала по папкам открыла нужный файл. На мониторе появился коридор, один из многих в лабораторном комплексе. На нем появился человек, лет тридцати, но Энджа поразило другое, то в что бы одет он. В защитный костюм, очень похожий на H.E.V. белого цвета. Мужчина был непримечательной, хотя и привлекательной внешности. Он поднял локоть, оказалось, от локтя до руки есть съемная пластина. Под ней были кнопки. Внезапно человек посмотрел на камеру, и картинка исчезла, а на мониторе стали летать различные непонятные символы. - И что это было? - спросил Энджел. - Мне бы кто сказал. - ответила Кросс. - Но даты записи, за десять минут до катастрофы. - За... - агент осекся. - Но ведь выходит, что... Или не выходит... Совсем ничего не понимаю. - развел он руками. - Я тоже. Учитывая, что его нет больше ни на одной записи, можно считать, что это он виновник катастрофы. Но в то же время, по твоим словам у Альянса не все солдаты непохожи на людей. Вполне вероятно, что им попал, или костюм или его чертежи. И проект засекречен настолько, что нет записей камеры. Эта же запись удалить невозможно, пришлось зашифровать. Не знаю, как мне удалось расшифровать начало, но продолжение вне наших сил. Эти символы даже не имеют никакого значения, по крайней мере для нас. Попытка их разобрать ни к чему не привела. У нас, в общем-то, и времени нет на какую-то запись, может несколько месяцев работы, и принесли бы плоды, но нам не до этого. - Ясно. - ответил Эндж. - Но что-то мне подсказывает, что он, скорее всего и устроил катастрофу. Вот только кто он?.. - Мне тоже интересно. Может у нас есть конкуренты, или же, наоборот, в некотором роде союзники, но мы друг о друге не знаем. Сложно сказать, исходя из записи. - Джина вздохнула. - Можешь показать её мне еще раз? - Смотри. - и женщина перебросила запись в начало. - ...Поставь на паузу! А теперь приблизь его нагрудник! - Поражаюсь твоей внимательности! - от Джины такой комплимент стоил дорого. Но был он заслуженный. На нагруднике была лямбда, как и у всех HEV, но в нижнем углу, под нею была маленькая буква L. - Это не моя разработка. - ответила ученая. - Но это все равно говорит мало... Подожди, L... Что-то знакомое... Так давно это было, уже не помню... L...L...L... Лейц?! - Лейц?! - повторил Эндж - Кто это? - Это военный ученый, он превращал мирные разработки в военные. Я его видела один раз в Черной Мезе, но не знала, над, чем он работает. Теперь ясно, он превращал мой HEV в военную игрушку!!! Вот же гад, Брин конечно же нанял его! - казалось всегда спокойная Джина не может злиться, но сейчас она кипела от гнева так, что Энджел невольно отошел на пару шагов назад, со словами: - Ну, я думаю теперь это уже не слишком важно... - Твоя, правда. - Джина глубоко вдохнула и выдохнула успокаиваясь. - И так, костюм был создан в Черной Мезе, теперь уже нет сомнений. Вопрос только что можно сказать об этом человеке? - Приблизь его лицо. Ему тридцать лет, значит, некоторые черты характера должны проявиться на лице. Физиогномику мне пришлось учить, это вы здесь сидите, не выходя, а нам приходится по одному взгляду на человека, знать, что от него ожидать... И так... Продолговатое лицо - расчетлив и рассудительный. Глаза... Хм, неопределенного цвета. На этом кадре они светло синего цвета, но, наверное, это освещение, а здесь они светло-зеленые... Но по самому взгляду, можно сказать, что он убийца и головорез еще тот... Так-с вокруг рта почти нет складок, значит неулыбчивый. Правда, сейчас у всех такие, нечего нам радоваться... Эх, нечего больше сказать. - Да уж, те качества, что ты перечислил, вполне подходят и тебе. - сказала Джина. - Впрочем, другого человека там и не могло быть. Хотя ты ошибся, ему больше чем тридцать лет. Взгляд, как у старика. - Война заставляет взрослеть быстрее. - заметил Эндж. - Да, здесь ты прав. Но все же ему больше тридцати и... - женщина осеклась, наткнувшись на нечеловечески ярко синеватый отблеск. - И что? - Ничего. Время, завтрака. Идем, а то придется ждать ужина. Энджелу пришлось последовать за Джиной, хотя то как она осеклась, наткнувшись на тот взгляд, должно о чем-то говорить. Но о чем? Он ошибся, это не была игра освещения, это был настоящий нечеловеческий взгляд... С едой в комплексе тоже было все порядке, как и с водой (которую брали из близ лежащего подземного источника). Рядом была старая шахта, которая уже столетия была брошена и чудом не завалилась полностью. Жила полностью себя истощила, но нашлось и ей применение. Заменив прогнившие балки и разобрав часть завалов, здесь стали разводить хэдкрабов. Не ядовитых и быстрых, а старых "добрых" подушечек. Им удаляли жала при рождении, и они переставали быть опасными. Кормили их грибами. Вообще интересно, откуда в Зене взялись такие существа, как хэдкрабы. Зомбированых вортигонтов, никто не видел, а зато наших людей только то и делают, что превращают в зомби. Возможно, о Земле знали давно и вывели таких существ задолго до первого контакта?.. Кто знает. Но как бы то ни было, всеядность хэдов послужила им дурную службу. Корм из грибов и мха заставлял их обрастать жирком, и особо жирным идти в тарелку не зомбированных людей. Надо заметить, что хэдкрабы Энджелу больше нравились, чем голуби. Ими ему приходилось перебиваться, в одном из походов, когда он ели унес ноги от оравы быстрых зомби, бросив рюкзак. А потом питаться охотой. Конечно, это было лет шесть назад, когда ему только дали его первое одиночное задание. Сейчас от быстрых зомби он вряд ли будет убегать, скорее они от него. Он с Джиной встали в очередь, и приготовили свои значки. Это было нечто вроде паспорта в комплексе. По нему выдавали дважды в день еду, выдавали одежду и некоторые предметы гигиены (жир хедкрабов стал терпимой заменой для изделия мыла). Еще для защитников и теней выдавали снаряжение в походы. Сам по себе, значок был металлической пластинкой с номером. Именно такую пластинку Энджел и протянул пожилой женщине. Её завали Кэрол и она была знакомой агенту. Впрочем, бункер место тесное, здесь все друг друга знают. Кэрол набрала номер в консоли и засветилась зеленая лампочка, это означало, что еду по этому номеру не брали. После этого женщина занесла номер в память и протянула Энджу поднос с едой. Сегодня был целый жареный хэдкраб с грибами, невиданная щедрость. - Это тебе за Вилла. - улыбнувшись подмигнула Кэрол. - Спасибо. - в ответ улыбнулся Энджел и освободил очередь. радуясь, что Джин была перед ним, иначе она бы такого не потерпела. Вилл был внуком Кэрол. Недавно ему исполнилось шестнадцать лет, умом он не блистал, зато был неплох в стрельбе. И его даже собирались взять в тени, но тут уж Эндж убедил командира, не брать парня и оставить его в защитниках, хотя бы года на четыре. Не смотря на дефицит кадров, тот все же согласился. Виллу было обидно, что ему придется торчать у бункера и максимум ходить в патруль, зачищать местность от разной нечисти. Зато Кэрол было спокойнее за внука. Да еще ни один из теней не погиб на задании, но это не значит, что всегда так будет. Обычно в пищу выдавали пару отбивных из хэда и грибы. В сегодняшнем рационе Энджа был хэдкраб и только немного грибов, скорее для вида. Он знал, что строгого учета еды все равно нет. Кто заметит одну тушку из сотни? И пока он расправлялся с хэдкрабом, к нему подсел Хантер, ветеран теней. - Привет, Энджелус! Слышал, ты в последнем походе потрудился на славу. То-то ученые прилипли к твои флешкам, как мухи к зомби. - Привет Хант. - молодой тень наконец проглотил еду и смог разговаривать - Да, нечего в общем интересного. Вот только... Ты когда-нибудь видел, солдат с обычной внешностью? - Обычной? Что ты имеешь в виду? - Я встретился с одним элитным солдатом в рукопашном и ему пришлось сбросить шлем. Так вот, под ним было самое обыкновенное лицо. Будь он без костюма, я и вовсе не отличил от гражданского. - Да ну?! - удивился Хантер - Это я конечно первый раз слышу. Хотя кто им часто под шлем заглядывает? Может, симбиоты компактнее стали? Нам ли с тобой удивляться?! - Да уж, тут ты прав. - Так ты встретился с тем парнем в бою и конечно же сломал ему шею? - Эм... не совсем. Потом пропало поле конфискации, и мы схватились за оружие... - Подожди, оно разве на солдат действует? - спросил Хантер, облокотившись об стол. - Это действовало, да еще и не уничтожало, а просто под потолок затягивало. ...Так значит, мы схватились за оружие и тут, появилась тварь... Да уж, наверное мне следует тебе рассказать все с начала. И Энджел рассказал, все от начала до конца. О проникновении, о новых хэдкрабах с зомби, о Смерти и о новом оружии, и даже о зашифрованной записи. Единственное, о чем он умолчал - это о встрече с контроллером и последствиях. - Мда. - почесал затылок ветеран. - Занятно. И значит, Смерть эта сдрейфила и ушла? - Я бы сказал, она была не голодна, и поэтому ушла. - ответил Эндж. - Но ведь она гналась за вами не просто так?! - Скорее всего, не просто так. Но кто же знает её логику?! Вот только я уверен, что она не испугалась, эта тварь не умеет бояться. - Кто знает Энджи, кто знает. Внезапно к ним подсела третий человек, вернее третья. - О чем здесь шепчетесь мальчики? - спросила Колетт. - Обсуждаем, мой поход. - ответил молодой агент. - Кто бы сомневался, о чем у вас может быть еще разговор. - это был не вопрос, а утверждение. - После завтрака заглянете к нам с Джин. У нас есть дело для вас. - Какое? - поинтересовался Хант. - Увидите. - ответила Грин и неспешной походкой вышла из столовой. Оба охотника молча добили свои порции и пошли в лабораторию. - И что же за дело? - нетерпеливо спросил Хант. - Вот что я нашла, в сегодняшних докладах Альянса. - и найдя нужное место, Колет стала читать - "... в семь ноль девять, был замечен подозрительный субъект выпрыгнувший из окна дома на проходящего мимо страйдера. После чего перепрыгнул на второго, шедшего впереди и исчез в окне дома, так же как и появился неожиданно. Ровно через секунду оба страйдера взорвались, один из которых перегородил вход в дом. Через три минуты, когда пять патрульных офицеров гражданской обороны, расчистили вход, было обнаружено отсутствие каких либо следов субъекта и дальнейшие его передвижения. Единственное, что удалось разглядеть, что он был в белом костюме, но без шлема... " В общем, они ничего не нашли, страйдеров взорвали бомбой сделанной из нескольких альтернативных шаров AR2. Но самое главное... - ...Белый костюм. Это он был в лаборатории. - сказал Энджел. - Именно. Но вот подожди, есть еще интересный доклад: ..."В восемь ноль два, поступил сигнал о смерти двоих офицеров гражданской обороны. Патруль обнаружил тела через три минуты, первый офицер был убит ударом тупого предмета в лицо, вследствие чего, носовая перегородка влезла вглубь головы, достав мозг, второй был со сломанной шеей. Допрос свидетелей установил, что оба офицера увели с собой мужчину неопределенного возраста и внешности. Единственная отличительная черта - борода"... - Борода?! Может, у него еще и очки были?! - пошутил Хантер. - Об очках ничего не сказано. - ответила Грин. - Но ведь Фримен погиб еще в Черной Мезе, или точнее в Зене. - Хм, вообще-то вы говорили, что не видели его тела. А то что он отправился в Зен и не вернулся, еще ничего не говорит. - сказал Энджел. - Ты прав. Но не думаю, что бы он двадцать лет жил там и вдруг очутился здесь. Нет, здесь кто-то другой. И надо заметить, что взрыв страйдеров заставил ГО стянуться в противоположную от вокзала, сторону города. - сказала, до этого молчавшая, Джина. - Ну, тогда итог очевиден. - ответил Хантер. - Согласен. - ответил Эндж. - Сразу видно их связанность, учитывая, что в Сити Двенадцать не было никаких действий сопротивления вот уже пять лет. А здесь вам сразу два происшествия... Так что там с заданием, думаю, вы не зря нам это читали? - Ты прав. Вы вдвоем отправляетесь в город и попытаетесь узнать хоть что-то об этих людях. - сказала Колетт. - Возьмете старый армейский джип, тот, что с антирадаром. Путь для вас расчистят другие тени, сейчас все на базе, так что прикрытие лучше не бывает. - Выступаем сейчас? - осведомился Энджел. - Нет, завтра. К вечеру зайдешь к нам, мы подгоним под тебя костюм. - и Джина хитро улыбнулась. - Костюм?! - переспросил Хантер. - Вы его сделали? - Да, пока только один, но следующий будет твой. Что бы ты не обижался, мы отдадим тебе костюм, что принес Энджи из лаборатории. Мы его переделали под обычного человека. - Хм. Ну что же. Значит пока что мы соберем снаряжение и отдохнем перед новым делом. - сказал, вставая Энджел. - Согласен. - ответил Хантер и они оба направились к складу.
Глава 2 Ворон ехал в БТР, чуть не схватившись за голову. И это "спокойный город, с добропорядочными гражданами"? За один день два трупа ГО-шников, два взорванных страйдера и БТР на который один из них упал, и теперь тот не подлежит ремонту, да еще и Смерть (теперь он знал, как эту тварь назвали ученые) гуляет где-то. Штурмовики конечно же не нашли её, хотя и прочесали каждый сантиметр пространства. И вот, эта тварь уже на окраинах города. Сообщение, об обескровленном и расчленном трупе сразу получили в Цитадели и отправили Ворона к месту события. Ну да, конечно, он ведь "эксперт" по этому делу... Ага, он знает, как от этой твари убегать. В то время, как другие из элитных сил разбираются на вокзале и месте взрыва страйдеров, ему приходиться пытаться найти это существо. Но как ЭТО найти, да еще и уничтожить? Придется держать пару страйдеров и штурмовик в полной боевой готовности. БТР остановился у двух таких же транспортов патруля. Возле общежития уже было семеро из гражданской обороны, и они успели построить всех здешних жителей. Их насчитывалось всего два десятка, и они испугано смотрели на дула автоматов. - Это еще что?! - еще не хватало, что бы эти идиоты всех расстреляли и лишили его хоть каких-нибудь свидетелей. - Офицер 321-42, командир отделения ГО. Я приказал собрать всех подозреваемых... - Отставить. - резко оборвал его Ворон. - Подозреваемых перевести в раздел свидетелей. Где тело? - В улочке между домами, 13-14 проводи офицера. - Сам вижу где. - отрезал офицер и направился к телу. Ну да, предположения подтвердились. Никто кроме Смерти не мог такое. Он вернулся и обратно и сразу же начал отдавать распоряжения. - Это не ваша компетенция. Дело переходит под наш контроль. Вы двое - он указал на двух ГО-шников - Перекроете улицу, до приезда крематора. - Но подозреваемые ... - начал было командир отделения. - Тихо! Захотел в сталкеры?! Я приказал уходить отсюда, выполняйте приказ! - разозлился не на шутку и без того злой Ворон. ГО-шники засуетились и начали выполнять приказ, но 321-42 стоял на месте. - С вашего позволения, среди этих людей может оказаться убийца, следуя параграфу... Вот тут таки пришло в действие то, что даже в обычных солдатах нет, но что ему оставили, к сожалению, или к счастью?! Эмоции. Такие разносторонние. И такие непредсказуемые... Ворон сгреб ГО-шника за грудки и поволок трупу. - Ты ЭТО видел?! Какие подозреваемые?! Стекла противогаза протри!!! Где ты видел, что бы ТАКОЕ сделал человек?! ГДЕ?! Ты жалкий червь, протирающий штаны в штабе!!! Захотел получить поощрение за находку убийцы и готов расстрелять десять невинных граждан?! Что воротишь противогаз?! - и не жалея сил, Ворон приложил по этому самому противогазу со всем вкусом. - Именем Консула, снимаю тебя с должности, за невыполнение прямых приказов и следованию личных целей, вопреки интересам следствия! Наконец Ворон замолчал. Ему стало немного совестно за вспышку ярости, но вид он не подал. Оттолкнув подальше, уже рядового члена гражданской обороны, он направился к застывшим ГО-шникам и двум солдатам из его БТР. - Сокол, займись приказом об увольнении этого - он кивнул на 321-24 - и назначении нового, более расторопного. А ты Гром пошли со мной, будешь впускать граждан по одному, я сам проведу допрос. Оба солдата сразу же последовали приказам. ...Прошел час, и Ворон снял шлем, голова и так шла кругом. Хотя инструкции строго запрещали этого делать, но запрещали на открытых пространствах. А допрос шел в комнате общежития. Конечно, это не допрос ГО, где применяют силовые методы, что бы вырвать то, чего не было. Ворон хотел знать правду и он её узнавал. Перепуганные граждане постоянно путались в словах и испугом смотрели на него - они видели, как он обошелся с бывшим командиром отделения ГО. Понемногу выяснилось, что тварь видели всего двое граждан. Они оба встали по зову природы и услышали крик на улице, осторожно выглянув из окна, они увидели бегущего человека, но он внезапно упал и тут же исчез во тьме. А через минуту, на том же месте остались разорванные останки. Человек бежал со стороны внешней стены. И больше ничего узнать и не удалось. Тяжело вздохнув, Ворон вышел из дома и встретил Сокола. - Приказ выполнен! - гордо объявил тот. - Хорошо. Распорядись, что бы выдали этим гражданам дополнительные пищевые рационы. Официально, они напали и обезвредили опасного террориста из сопротивления. И Сокол снова отправился заниматься бумажным делом. Ворон вздохнул, от его отряда Гамма, осталась половина: Гром, Сокол, Винт и Оса. Всего четыре подчиненных и неизвестно когда пришлют новых. Он сел в БТР и связался со штабом. - Приказ выполнен, свидетели допрошены, существо не видели. Но факты указывают на её присутствие. Официальная версия гласит, что был обезврежен опасный террорист. - Отлично, отправляйтесь к месту взрыва страйдеров. Может, вы сможете обнаружить следы. Конец связи. Но хоть что-то, более серьезное. Вздохнув, Ворон приказал Грому дождаться крематора и вмести с ним, возвращаться в Цитадель, а сам он сев за руль БТР, направился к улице Мейерхольда. Здесь была уже целая толпа ГО-шников, оцепивших место события, а пара элитных солдат толпились на крыше. Туда и направился офицер. Здесь его никто даже не окликнул, все видели белую униформу и давали путь. - Офицер RS 4? - спросил его один из элитных солдат, уже на крыше. -Да. А вы?.. - спросил Ворон. - Офицер EC 14-12, позывной Коршун. - ответил ему сослуживец и указав на второго из элитного подразделения, стоящего на краю крыши. - А это офицер EC 09-69, позывной Ветер. Следов нам обнаружить не удается. Ясно одно, вниз террорист не спустился, а вот дальше его путь неизвестен. - Откуда он попал в здание? - спросил Четвертый. - Предположительно тем же путем, что и ушел. - ответил подошедший 9-69. Да уж, много информации, ничего не скажешь. Ворон обошел крышу, что бы перепрыгнуть на остальные, надо быть огромным хэдкрабом, только они прыгают в десять раз выше и дальше относительно собственного тела. И что же? Это все? Нет, должен быть путь отсюда! Если он смог, то и солдат элитных сил, тоже должен это сделать! Решившись, офицер выбрал самую ближнюю крышу и отошел подальше, для разгона. - Ворон? Что вы собираетесь делать?! - спросил его Коршун. - Проверю свою спортивную форму! Если тот человек смог перепрыгнуть на противоположную крышу, то это сможет и солдат элитных сил! - Вы сошли с ума? - также спокойно спросил его офицер 14-12, будто спрашивал который час. - Не думаю. - ответил Четвертый и взяв разгон прыгнул. Прыжок вышел не плохой, но вот медленно крыша перед ним стала опускаться, и он влетел всем телом в окно. Стекло брызнуло в разные стороны, но бронекостюм от такой мелочи и царапины не получил. Вот же черт! Он таки сошел с ума! И что теперь делать?!.. Ворон подошел к разбитому окну и осмотрел его. Впрочем, так требовало следствие... А это что?! Офицер увидел выбоины вокруг рамы, потянул её, и она оказалась у него в руках!.. Значит, окно было вынуто! А потом неизвестный, уходя этим путем, обратно вставил его! Хитро. Так, а теперь, куда он дальше мог направиться?! Ворон стал действовать интуитивно. Выбежал в коридор, дальше прямо, теперь подъем на чердак, еще выше. По крышам, офицер пробежал целый квартал, после чего вышел к дому, недалеко от вокзала. - Говорит офицер RS 04. Нужно подкрепление. - связался он по рации с солдатами, что остались позади. - Вас понял. - ответил Коршун. - Ваш сигнал запеленговали, следуем к вам. Но Четвертый и не собирался ждать подкрепления. Он сразу же последовал в дом. Первое что бросалось в глаза, это его заброшенность. Второе - к нему было удобно добраться из вокзала, а там как раз недавно произошел инцидент... Виновник тоже скрылся с места преступления. Но главное, что на крыше осталось небольшое пятно свежей крови... Взяв под прицел ступеньки, Ворон стал медленно спускаться с крыши на чердак. Ступеньки тихо скрипели, но в тишине это казалось громким треском. Не мешкая, офицер выбил двери и ввалился на чердак... Кровать в углу, старые стул и стол, на котором лежали мертвый голубь, бритва и стакан с пенистой водой... Но никого живого. Не теряя времени, гвардеец ринулся дальше. Пустые запыленные комнаты и коридоры вывели его на улицу. Нарушитель ушел. - Внимание всем патрулям! Перекрыть все улицы! - взревел он по рации. Они близко... Очень близко. И не должны уйти...
Интерлюдия 1 На крыше дома стояло два человека. Один был в белом скафандре, второй в простой робе гражданина Города Двенадцать. - Способный. Выследил нас быстрее, чем я того ожидал. - сказал первый человек. - Согласен. Но этот засранец стоил мне обеда. - раздраженно ответил второй. - Ничего, не умрешь от голода. Да и на полный желудок тяжело прыгать по крышам. - Будто на пустой легко. - хмыкнул второй, в синей робе и оглянулся на улицу позади здания. - А эти парни работают оперативно. Уже и подмога двигается, и улицы перекрыли. - Другого, на нашем месте, поймали бы. - Ну, так мы будем стоять здесь и тупо смотреть на улицу, или займемся гребаной работой? - Ты прав. Идем. Оба человека спустились с крыши в дом. Никто не догадается проводить обыск в этом доме... Ведь никто не догадается, что нарушители могут прятаться на чердаке штаба гражданской обороны, который посещался так давно, что за пылью не было видно пола. Только в одном месте пыль была протерта, там где лежал связанный человека. Он протер пол вокруг себя своим телом, будто хотел прикрыться этой пылью, от своим мучителей. Но они его прекрасно видели. Человек в синей робе встряхнул его и прижал к стене. - Что, сволочь, страшно?! А ведь то, что мы с тобой можем сделать - это еще цветочки, против ваших методов! Но ничего, я постараюсь не отставать от вас, обещаю! - и гражданин злобно улыбнулся, так, что на фоне темных стен, эта улыбка была похожа на оскал волка. - Но если ты ответишь на наши вопросы, то я красноречиво отговорю своего напарника от членовредительства. Так что, будем мы с тобой говорить сейчас, или через пол часа? Пыток останавливать никто не будет. Ты можешь закричать, а это может привлечь ненужное внимание. Мой напарник продемонстрирует всего несколько методов допроса из арсенала Альянса но этого будет достаточно, я думаю. Ты ведь знаешь, когда отделяешь мязы от кости болевой шок длится очень долго, поэтому в течении получаса мы будем наблюдать, как ты корчишься от боли в правой руке. А потом снова предложим тебе сотрудничать. Хороший пыток еще никто не выдержал, ты как член ГО знаешь это прекрасно. - будничным голосом объяснил ситуацию связанному, человек в белом защитном костюме. - Прошу тебя, молчи. - сказал почти дружелюбно, гражданин в робе. - И я отрежу твой двадцать первый палец в последнюю очередь! ГО-шник покрылся холодным, потом и тот быстро смешался с пылью на лице. Эти двое были отъявленными головорезами, и они не блефовали. Одна пара безумных глаз горела звериной яростью, а вторая - холодным равнодушием. Им было все равно кого резать - хедкраба, или человека. Член гражданской обороны отлично видел, как люди орали на допросах, он видел их боль и ужас в глазах. В глазах его жертв. И он отлично понимал, что не выдержит, что никто ему не поможет и остается только играть по правилам этих двоих. Поэтому он усиленно закивал на вопрос, будет ли он говорить. - Отлично. А теперь расскажи все, что знаешь об офицере RS 04. - задал вопрос человек в белом костюме. - Он приехал в город две недели назад. - сразу же поспешил к рассказу ГО-шник, охрипшим голосом - О его прошлом, мне ничего не известно. Знаю, только, что выглядит он как обычный человек, но при этом имеет имплантанты элитных сил. Его поставили во главе отряда Гамма, но отряд насчитывает всего, пять человек вместе с ним. Другая половина не вернулась из задания, на которой послали их по приезду офицера. После него, кстати, руководство стало осторожно к нему относиться. Он слишком эмоционален для солдата, не говоря уже об элитных силах. - И это все? - спросил с иронией в голосе, гражданин. - Это все что я узнал. Остальная информация засекречена. Клянусь! Но я могу попытаться... - Мы сами можем попытаться и куда удачнее тебя, хотя это и требует драгоценного времени. Что же офицер 321-42, вы за полчаса нашли немного информации. Но для Альянса и этого хватит, что бы отправить вас на конвейер сталкеров. Вы тоже слишком эмоциональны, как для бывшего командира отделения гражданской обороны. Искали информацию на солдата элитных сил... Мы будем более лояльны, чем Альянс. Правда, Крег? - Мать его, да! - ответил Крейген и, достав нож, всадил его по рукоять под подбородок ГО-шника. В глазах которого, застыл страх с каплей обиды. Тело упало на пол, превращая его унылый серый цвет в темно-красный. - Ну что теперь, Призрак? - Будем искать информацию в других местах и другими способами. RS 4 может быть нам полезен... Очень полезен...
Глава 3 Несмотря на теплую погоду, в шахтах было холодно. Здесь всегда холодно, иногда больше, иногда меньше. Но холод всегда пробирал до костей. Несмотря на все тряпье, в которое закуталась Вилоу, она все равно замерзла за ночь и проснулась с задубевшим телом. Кровати стояли в заваленном ответвлении шахты. Здесь, еще было относительно тепло. Свет подавала тусклая лампочка в основном коридоре. Энергии было мало. Вортигонты кое-как питали генераторы, но и тех и других было мало. Потянувшись, девушка встала и что бы согреться сделала несколько упражнений, которых научил её Майкл. В Шахтах их приняли без долгих расспросов. Майкла здесь знали и уважали. Случившееся не было чем-то удивительным. Альянс находил время от времени лагеря беженцев и жестоко расправлялся с ними. Для всех троих здесь нашлась работа. Уран быстро устранил угрозу вторжения местных муравьиных львов, убив излишне агрессивного мирмидонта. Майкл стал обучать местных новичков, водить отряды для зачистки дальних коридоров шахты от всякой нечисти и просто стоять в охране. Вилоу же получила роль рядового новичка. То есть, тренировки и черная работа. — Эй, красотка, развлечься не желаешь? — послышался рядом голос. Деклин знала его, это был Тревор. Тоже новичок, недавно бежавший из города. Он проявлял к Вилоу чрезмерное внимание и это ей не нравилось. Поэтому она ничего не ответив попыталась уйти. Но повстанец, схватив её за руку, потянул к себе. — Ты куда? Мы ведь еще даже не начали… — Нет. Ты уже кончил. — послышался грубый мужской голос. — А тебе то что? Это твоя жена? Отвянь мужик. — Тревор даже не обернулся посмотреть на говорящего. А зря. Тяжелая рука легла на его плечо, развернув к себе. — Ты кажется не понял. Хочешь, что бы я тебе сломал твой инструмент навсегда?! — глаза Майкла были полны лютой ненависти. — Что? Это еще кто кому! — Тревор явно не знал ничего о Майкле, иначе бы просто ушел, но он не имел никакого представления, с ветераном каких войн, имел дело. От неожиданного удара кулаком, Майкл уклонился с ленцой и ответил раскрытой ладонью в лоб. Повстанец перелетел кровать и со всей силы ударился в стену, а когда его взор прояснился, то увидел ствол пистолета направленный в его лицо. — Что здесь происходит?! — донесся новый голос. — Зачистка сопротивления от мусора. — ответил Темерсон. — Ты плохо выбираешь солдат, Джонатан. — Опусти оружие. — холодно сказал местный командир сопротивления, по имени Джонатан Биг. — Ладно, но я бы на твоем месте избавился от этого типа. — Майкл опустил пистолет но его взгляд был насторожен и готов к любым последствиям. — Сопротивление нуждается в каждом, способном носить оружие. — ответил Биг, с той же холодной нотой в голосе. — От таких падальщиков, как этот — можно ожидать только нож в спину. Они предадут всех, только ради сомнительного прощения всех грехов. — Тем не менее, здесь командую Я. И Я решаю кто будет в сопротивлении, а кто нет. И пока вы здесь, вы подчиняетесь МОИМ правилам. Советую об этом не забывать. — А тебе советую не забывать, что следую я только тем правилам, с которыми согласен. А другие ты можешь свободно засунуть себе поглубже! Единственное на что ты способен — это собрать кучу идиотов и погнать их под пули. — По крайней мере, я имею людей, который слушаются меня. А вот ты не имеешь даже этого. Так что заткнись и следую приказам. — Мне может приказывать только выше по званию. Но только не недоумок, возомнивший себя главным. Майкл и Джонатан уже были готовы вцепиться друг другу в горло, когда появились еще несколько повстанцев и Уран. — Мы пропустили что-то важное? — спросил сопротивленец. — Нет. — ответили в одни голос Темерсон и Биг. После чего оба пошли в разные стороны. Вилоу и Уран поспешили за своим другом. На вопросительный взгляд вортигонта, девушка кратко пересказала случившееся. — Гнев Майкла не всегда умерен. — вздохнув произнес Уран. — Всею жизнь он следовал приказам только одного человека, а теперь… А теперь он, или станет сам станет руководить, или… или быть беде. — Что вы там шепчетесь у меня за спиной? — раздраженно спросил Майкл. — Может, пойдем на охоту? — решила сменить тему Вилоу. — У нас вроде запасов не много на базе. — Мы-то с Ураном пойдем, а вот у тебя еще тренировка по стрельбе и наряд на кухне. — ответил строго Майкл. Девушка скорчила гримасу, но спорить не стала и отправилась в тир. — Путь от побережья сюда, был не прост, и она уже не раз доказала, что может постоять за себя. Так стоило ли отправлять её к новобранцам? — задал вопрос вортигонт. — Стоит.- отрезал бывший сержант. — Ты не сможешь вечно её прятать. Придет время и ей участвовать в сражениях. — Знаю… и мне от этого не легче. Дальше шли молча. Их никто не остановил на выходе из шахты, лишь задали короткий вопрос «Куда?», получив такой же краткий ответ «На охоту». Собственно обычно из лагеря выпускали только после долгих проверок. Но кто будет задерживать человека, который вчера заставлял тебя потеть на тренировках и дрожать в страхе, когда что-то не выходило. Майкл вел тренировку старым проверенным способом: превращал учение в ад, что бы настоящий бой потом не казался таким уж и страшным. Вортигонт посмотрел на удивление чистое небо. Таким оно крайне редко бывает, Альянс не жалел экологию. Кроме того, не мало ядерных взрывов прозвучало между инцидентом в Черной Мезе и концом Семичасовой Войны. Все это подорвало климат. Дожди почти не шли, а тучи в основном были от химических заводов. Альянс… Сердце Майкла сжалось от ненависти к самому этому слову. Они пришли в этот мир. Прекрасный и чистый, и превратили его в ад. Даже если неожиданно Земля станет свободной, то былого уже не будет. Кто вернет те мегатонны воды, что были выкачаны и переданы в другие миры? Как очистить целые реки и озера токсичных и ядерных отходов? Откуда взять животных и куда деть этих тварей ксена?.. Нет. Так уже никогда не будет, как раньше. Тогда за что же сражаться? За свободу?.. Да. За неё. За право самим решать судьбу Земли. Былого не вернуть, но и без того можно будет жить. Через столетие свободы, может, кто-то и нашел бы способ как бороться с радиацией, или открыл бы портал в мир, где можно взять больше воды и вернуть природный уровень на свое обычное место, или додумаются до клонирования погибших животных. А может, создали бы своих, более лучших… Будущее. Такое туманное. Но с Альянсом и туманного не будет. Еще лет двадцать и больше некого спасать. Не будет людей. Останутся мертвые и синтеты, те кто превратятся в новое подразделение Альянса. И все. Мертвая планета с высосанными ресурсами… Охоты на охоту у Темерсона ясное дело не было, но он скрипя зубами крался по небольшому подлеску у горы. Хэдкрабы любят мясо, но за неимением такового, могут питаться и зеленью. Уран шел недалеко. И его ходьба была далека от тихой. — Твоим топотом, только муравьиных львов пугать! — заявил сержант. Уран в ответ промолчал, он лишь выпустил молнию в крону дерева, и оттуда свалилось розовое тельце. — Молчишь? А ведь я лишь тебе и могу доверить свой тыл! — А как же Вилоу?! — поинтересовался вортигонт. — Я не боюсь её удара в спину… Но… Она слишком мало умеет. У неё нет никакого опыта. — Но поселок, в котором она жила… — И что в итоге?! — зло спросил Майкл. — Она почти сошла с ума. Истощение тела и психическое напряжение вызвало такие галлюцинации что… Ты ведь знаешь, что она видела? — Откуда? — вортигонт смущенно отвел свой взгляд, пожалуй, сейчас будь он человеком, то и покраснел. — Не отвиливай. Я знаю, что ты слышал наш с Вилоу разговор. У тебя топот как у гаргантюа. Я лишь удивлен, как она его не услышала… Ладно. Но ты ведь теперь понимаешь, почему ей нельзя в бой? Она слишком слаба, она… — Она выдержит. — сказал вортигонт. — Ты просто боишься её потерять. Она единственная о ком ты можешь позаботиться. После того как пропал Капитан и… и наш лагерь зачистили, она одна кто у тебя остался. Малознакомая но, тем не менее, единственная. И ты боишься, оберегаешь её, сдуваешь пыль. Но посмотри правде в глаза! Ей нужен боевой опыт! Настоящий! Начиная от битвы с хэдкрабами, заканчивая солдатами. Лишь после этого ты сможешь спать спокойно, зная, что она за себя постоит! Майкл потуплено смотрел на землю, где до сих пор лежала тушка хэдкраба. — Она не единственная кто у меня остался… Мы с тобой прошли огонь и воду… И… — Я знаю. — ответил Уран. — Знаю. Друзья до гроба? — Пожалуй, только гроб оставим Альянсу. — после этих слов Темерсон выпустил очередь за спину вортигонта, убивая зомби. — Долго же ты его не замечал! — заметил вортигонт. — Ничего подобного! Я просто ждал пока он, подберется поближе. — Значит моей спиной можно рисковать? — Но ты ведь его видел! И вообще, что тебе стоило убить его молнией?! Мне ведь патроны пришлось тратить, а они в отличии от твоих разрядов не восстанавливаются! И два друга пререкаясь, стали стаскивать хэдкраба, разбирая, осталось ли от него что-то съедобное, или нет.
Пускай горит земля огнем, нам будет больше места. Где пыль и смерть там мы живем. В ничто и мраке наша сила. Во льдах веков, на дне часов, мы смотрим из дали. Как рухнут города, сгорят останки человечьи. Как небо серой пеленой затмят навеки. Как солнце сгаснет и сгорит. Лишь больше места станет нам. Во тьме веков, во тьме не талых льдов, Мы там храним молчанье не щадя ожидание. Где нет людей, где нет зверей, где нету зелени и пней Лишь пустота, и мрак, и наше достояние. Нет порядка, хаос лишь.Нету света, тьма одна. И жизни нет, лишь смерть. Не требуют они времен, они есть сами время, что в пустоте едино.
только попробуйте сказать мало и я выпью яда, тем самым лишая вас любых моих кретивов. (ну теперь точно это скажете, дабы я вас не мучил своим "творчеством")
Глава 4 Энджел сидел за рулем джипа, полностью поглощенный дорогой. Точнее, её отсутствием. Старая асфальтная дорога была иссечена дырами, да еще и завалена упавшими деревьями. Чистое небо надо головой, относительно свежий воздух, да еще и красивый пейзаж. И никакого Альянса, никаких повстанцев, даже зомби не видно. Идиллия... На самом деле Альянс был довольно близко - недалеко была железная дорога и один из постов патруля. С другой же стороны, в нескольких километрах, была старая свалка военной техники, ныне же там была база повстанцев. Конечно, об этом не знал Альянс. Или не обращал на это никакого внимания. Такое тоже возможно. Пускай недовольные собираются в группы и будут считать себя свободными. Если они станут проявлять чрезмерную активность, или просто их количество станет слишком нескромным, тогда обязательно прилетит пара штурмовиков, или рота солдат. И все, нет больше балласта... Хантер тихо посапывал на соседнем сиденье. Он умел спать в любых положения и условиях. На базе даже ходила шутка, что он проспал Семичасовую Войну в танке. Наклеп конечно, на самом деле, майор семьдесят пятого полка рейнджеров, провел это время в городских боях. - Хантер, хватит спать! Подмени меня. - Эндж толкнул своего напарника. Тот сладко зевнул и поднялся в кресле. - Нет, что бы дать старику поспать! Ладно, останавливайся... Черт! - Что случилось?! - обеспокоено спросил тень. - Вертолет! Разве не слышишь?! - спросил Хантер. Энджел прислушался. И вправду где-то воздух резал широкий винт. Сразу же после этого, он выключил мотор и резко свернул в сторону леса. Первые десять секунд ушли на укрытие джипа, брезентом цвета хаки. Еще несколько, что бы спрятаться в кустах. - Можешь определить, откуда звук? - спросил шепотом Эндж. - Кажется со стороны железной дороги. - ответил его напарник, прислонившись к дереву. - Черт, а нам ведь осталось всего километров двадцать. - Энджел разочарованно вздохнул. - Ничего. Гладко никогда не бывает. Если все идет по плану, значит что-то случиться обязательно. Суеверие, но оно всегда так. - Здесь ты прав. Хотя надеюсь, это "ничего" в нашу сторону не пожелает лететь. - Де жа вю... А я ведь когда-то оказывался в подобной ситуации и слышал эти слова. - Да ну? От кого?! - заинтересовался молодой агент. - Давно это было. Еще до Альянса. Нам с напарником надо было устранить одного диктатора в новообразовавшейся африканской стране. Кто-то из племянников Дяди Сэма имел в этой стране алмазные шахты... Наш отряд забросили в тыл самолетом, с целью поддержки недовольных. И мы конечно поддержали. Случилась небольшая война, со всеми вытекающими последствиями. А потом мы получили приказ уходить, цель достигнута, остальное не наша забота. Я и Рок ехали на джипе через джунгли, когда услышали звуки вертолетов. И мы вот так же остановились и ждали, что будет дальше. Я так же утешал Рока, и он так же мне ответил... А потом над нами пролетела пара вертушек и обнаружила нас. - Успокоил ты меня, этим известием. И что с вами было потом? - С нами ничего. У нас была базука и ракеты. А вот "птички" совершили свой последний полет. - Но у нас нет базуки. - И я о том же. Раз нет базуки, значит, и прилетать сюда незачем... Слышишь? Улетел. Так что продолжим и мы наш путь. Дальше дорога никаких неожиданностей не принесла, и тени добрались к городу. Точнее его окраинам. Не добираясь к Сити Двенадцать пяти километров, они встретили еще пару теней, которые забрали джип, для возвращения на базу. А дальше сделали небольшую прогулку к ближайшему входу в катакомбы. Эти подземные ходы были довольно древними, и через них можно было попасть в городскую канализацию. Этим путем пользовались сопротивление, выводя людей. Этим же путем пользовались и тени. Вот только путь их был существенно заковыристей и выводил в несколько подвалов в городе. Альянс о катакомбах знал и запрудил его хедкрабами и турелями. Но все лазейки найти им было не под силу. Хантер и Энджел добрались до одной из конспиративных «квартир» спустя три часа. Усталые, но довольные своим тихим проникновением. Подвал, в который они пришли, был ныне действующим штабом разведки в городе. Обстановка здесь была спартанской: стол с чудо-прибором, который связист именовал рацией, три стула, стол, старый холодильник, три матраса в углу и старый потертый диван. Штаб обычно состоял из связиста и двух теней, а еще он часто менял свое расположение. - Привет! – развернулся на стуле Петр, связист. – А вы, я вижу, наконец, соизволили посмотреть город, никак прятаться за деревьями надоело, решили перебраться на крыши и подвалы? - Угу. – кивнул Эндж – Ты бы лучше на базу передал, что мы прибыли, вместо своих шуточек. Да и что в городе твориться, нам бы не помешало узнать. - Заметано. – Петр развернулся к рации и сразу же начал с ней возится. А тени тем временем нашли несколько тряпок и принялись чистить свои костюмы. А то ведь не все в городе носят респираторы, да и чистым ходить оно куда лучше, нежели в грязи. - Сделано. – отрапортовал связист. – Теперь ввожу в курс последних событий. Вчера вечером, был найден след двоих нарушителей, что взорвали страйдера и убили двоих ГО-шников. Оный оборвался в доме недалеко от штаба ГО. А сегодня утром, на чердаку штаба нашли мертвого ГО-шника. Он был вчера утром разжалован из командира отделения в рядовые, а вечером того же дня был убит. Детали смерти не оглашались по шифровке в Цитадель. Сейчас все на ушах, патрули удвоенны, солдаты тоже вышли на улицу и устроили блок посты чуть ли не на каждом угле. Сканеров так и вовсе, наверное, всех выпустили из Цитадели. Так что вам сидеть здесь до вечера, сегодня ночь безлунная, будет легче по городу передвигаться. - Интересно. – сел на старый диван Энджел. – Значит, не прошло и суток, а два человека навели шороху больше, нежели целое движение сопротивления за все время своего существования… - Да уж, – сказал Хант, присаживаясь рядом – мне это совсем не нравится. Особенно то, что к сопротивлению эти двое ну никак не могут принадлежать. И в результате они представляют совсем не понятную для нас сторону. - А поскольку фактов у нас мало и строить из них что-то – дело не благодарное, то будем просто искать следы. А пока не пришла ночь, поспим. - От сна я не откажусь. Особенно если у нас ночь будет активной. – ответил старый вояка, и вскоре уже оба посапывали на матрасах, приказав связисту при пожаре не будить, но выносить в первую очередь. Ночь оказалась и вправду безлунной. Но светло было, чуть ли не как днем, пожалуй, все ГО-шники были задействованы в патрулях. Все гражданские сидели по домам и молились, что бы это не сулило для них ничего хорошего. Но опасались они зря, так как все внимание приковало два человека, которых все искали. А те, надо отдать им должное, умели скрываться, даже вездесущие сканеры не могли их найти. Хантер глубоко вдохнул ночной воздух и задержав его в легких, медленно выдохнул, после чего прокомментировал происходящее: - Буд-то им кое-кто в зад загнал кол. - Я даже знаю этих «кое-кто». – ответил Эндж. – Один белый, но отнюдь не пушистый, а второй фанат бороды Фримена. - Угу… Как по мне, следов мы не найдем здесь, ГО-шники уже все затоптали, если что и было. Так что действовать будем вслепую. - Не совсем в слепую… - ответил Энджел. - У тебя есть мысли, о том, где их искать? – криво усмехнулся Хантер. - У меня? Нет. Но вот у того отряда солдат, они точно есть. И в правду из отделения ГО вывалился отряд солдат и стал быстро грузится в БТРы. Руководил всем эти лишь один элитный солдат.
…Серые стены и потолок отделения ГО. Единственным предметом в этой комнате была консоль и монитор, за которыми сидел солдат элитных сил RS4, или Ворон. Его поза напоминала знаменитую статую «мыслящий». И любой, кто бы зашел в комнату, решил, что командир патрулей размышляет над чем-то очень важным и нужным. И это было бы вполне объяснимо, так как на нем был шлем. Но если бы шлема не было, то все сразу, же поняли, чем на самом деле был занят он. А Ворон на самом деле беззастенчиво спал. И сон его был беспокойный, ему снилась полная луна и дом на отшибе деревни, а еще отряд комбайнов, который штурмовал это здание, и были слышны крики людей, а потом на мгновение появлялась девушка, все избитая, растрепанная. Казалось, она хотела что-то сказать ему, но внезапно все прерывалось и начиналось сначала. А Ворон все ждал и ждал, когда же эта ночь закончиться… Его беспокойный сон прервал топот в коридоре. Сперва Четвертый спокойно подумал, что рядом пробегает страйдер. И в следующее мгновение он полностью проснулся от мысли, что если страйдер бежит, то это отнюдь не к добру. К счастью, это был всего лишь Гром. Он вломился в комнату без стука и коротко сообщил: - Смерть! - Где?! – Ворон сразу же понял какая Смерть и чуть с досады не ударил консоль, ведь ни страйдера, ни штурмовика, ему командование так и не соизволило выделить. - Движется к площади имени Консула… - ответил солдат. - Поднимай всех, немедленно отправляемся к площади. Сразу же весь участок ГО пришел в движение, самих ГО-шников здесь почти не было, все они были в патрулях, зато вместо них здесь было несколько отрядов солдат, которых выделили Ворону именно на этот случай, а еще три БТР. Солдаты все же имели перед ГО огромное преимущество в подготовке – там где вторые бы толпились друг другу мешая, там первые делали отточенные и быстрые движение. Не толпясь в коридорах, солдаты по одному высыпали на улицу и построились. Сержанты быстро провели перекличку, пока БТР выруливали из стоянки, а потом так же быстро, но без лишней суеты погрузились и отправились на задание. Ворон сидел весь на иголках и те четверо солдат, что были с ним в лаборатории, тоже не были так радушно настроены, как остальные солдаты. Они не были в лаборатории, они не видели, на что способна эта тварь, не видели её взгляда. Её смеха… Смеха Смерти…
Энджел и Хантер старались не отставать от БТР, благо те не отличались скоростью, да еще им приходилось петлять по дороге, когда тени могли легко перемахнуть с крыши на крышу, сканеров на удивление здесь не было, так что можно было бежать со всех ног. И вот они добежали до туда, куда бы Энджел не стал соваться, знай он, что здесь обнаружит. На площади имени Консула был непроницаемый сгусток тьмы. Не было сомнений, что это та самая тварь из лаборатории. Хантер же удивленно протер глаза, так как еще ничего не понял и не мог разобрать, что это за черное марево. - Смерть. – бросил Эндж своему спутнику и тот сразу же понял. Теперь у теней оставалось два варианта действий – уходить отсюда, или же остаться и посмотреть что будут делать солдаты Альянса. Они предпочли второе…
- Шоу начинается. – сказал человек в синей робе гражданина, заметив приближающиеся БТР к площади. - Очень вовремя. – ответил ему его собеседник. - Да уж, я как раз решил отужинать. – и первый человек удобно устроившись на стуле возле чердачного окна, достал жареного голубя из пакета.
…Первый БТР не успел выехать на площадь, когда его схватила невидимая рука и бросила во второй, едущий за ним. Третий же успел резко повернуть, дабы не въехать в обломки, но его поворот оказался слишком резким для тяжелой туши бронетранспортера, и он перевернулся. Зато его пассажиры остались все в живых, в отличии от двух других, где неизвестно остался ли в живых кто-либо. Ворон с отрядом был во втором БТР. Он почти потерял сознание, но все же почти. Мало что понимая, он схватил Осу, что лежала рядом и вывалился из горящего транспорта и увидел, что тварь уже вовсю разбирается с солдатами последнего БТР. Те не успели полностью вылезти и их накрыло темное облако откуда послышались крики и стрельба. Проклятье! Все пошло буллсквиду под хвост! Он не думал, что тварь на столько сильна, что сможет поднять несколько десятков тонн. И из-за этого «не подумал» теперь гибнут солдаты!!! Зарычав Четвертый встряхнул Осу, дабы та пришла в сознание. И как только она подала признаки того, что жива и в сознании, он бросил ей, что бы вызывал подкрепление и сразу же бросился к твари. Это было чистое самоубийство, но больше ничего он не может сделать, да бежать не выход. Крики и стрельба солдат прекратились и теперь сгусток тьмы просто висел в пространстве, будто это не живое существо, а всего лишь тень от здания. Ворон поудобнее перехватил AR2 и прицелившись нажал на спуск альтернативного огня. Светящийся из нутрии шар исчез, будто зомби в радиоактивных отходах. Первое время ничего не происходило, но потом тьма зашевелилась и стала приближаться. Но у элитного солдата остались еще козыри. Он спешно снял с пояса несколько шаров, они состояли с двух полушарий, которые можно было сдвинуть в стороны, что и сделал Ворон, для их применения. Шары сразу же засветились были разбросаны вокруг. Включившись, они сразу же стали ярко сиять, не теплым желтым сиянием солнца, но синим холодным светом, что часто освещает Цитадель. Вот только в Цитадели свет этот не настолько ярок, что бы сжечь незащищенную сетчатку глаза. Нахлынувшая тьма наконец стала рассеиваться и Четвертый затаив дыхание ждал. Наконец, он мог увидеть тварь, погубившую его отряд. Тварь, которую ученые назвали смертью. Что же, он взглянет ей в глаза. И такая возможность ему представилась, так как свет все же рассеял тьму. Красные глаза, которые даже столь яркий свет, не мог заставить ослепнуть. Они сидели на продолговатой темно-синей голове, что была похожа на контроллера, вот только она немного загибалась назад. Вместо пасти, твари служило множество длинных щупалец, которые имели на себе острые крюки. Голова без шеи переходила в тело. Такое же темно-синее, на котором виднелись имплантаты, точнее щитки, которые эти имплантаты прикрывал. Высотой тварь была метров четыре, а длинной во все десять. Четыре мощные лапы держали тело, заканчиваясь когтями. Или скорее крюками, так как были сделаны из темного сплава, специально для замены когтей… А еще, она имелась небольшая третья рука на груди существа… Мощный удар выбил весь воздух из легких Ворона. Удар был внезапен, и внезапность его заключалась в невидимости. Солдат рывком поднялся на ноги и понял, что тварь обладала телекинезом, причем довольно сильным, хотя и не таким как Советники, но все же его было достаточно для нанесения ударов. Ударов, от которых нельзя увернуться, и нельзя отбить, ударов который лишь принять с гордо поднятой головой и надеждой что тебя не убьет. Перекатившись через плечо, солдат открыл огонь и снова попытал счастье с помощью энергетического шара. Но и на сей раз эффекта это не произвело, ибо тот не достигнув цели, отскочил от невидимой преграды и отправился в свободное путешествие по площади. Тварь атаковала, но на сей раз физически. Сделав рывок, она оказалась перед Вороном и когти прорезали воздух там, где он только что стоял. Солдата выручила реакция, он успел отпрыгнуть в сторону и еще не приземлившись, открыл огонь. Импульсное ружье выплюнуло свою порцию личных смертей. Но они были слишком мелкими и просто отскакивали от брони. Приземление тяжело отдалось в левом плече, хотя костюм и поглотил часть удара, но было больно. Так что падать на каменную мостовую было не самым мягким вариантом спасения, хотя и единственным. Но боль в плече оказалась ерундой, против боли в спине, на которую он приземлился после второй пси атаки. В глазах потемнело, и Ворон сначала решил, что это конец. Но нет, рефлексы подняли его тело, для решительного отпора. Вот только одной решительности здесь было мало и сражение со Смертью закончилось лишь тем, что бы не быть убитым ею. Прыжок, перекат, очередное падение на мостовую, снова подъем и попытка остаться в живых. Казалось, время просто исчезло и все это превратилось в бесконечность. Где-то в сознании проплыла мысль, что он умер и теперь это его персональный ад – бесконечная битва. Но все же бой прервался и прервал его самым наглым способом страйдер. Несмотря на свою громадность, он довольно ловко, вышел на своих трех лапах из улицы и открыл огонь по твари. Несколько пуль просвистели возле головы Ворона, и он поспешил уйти подальше, благо Смерть сконцентрировала свое внимание на треногом. А тот, поняв бессмысленность своей стрельбы, тут же стал заряжать аннигилирующий луч. Тварь увидев это бросилась в атаку на опережение, она оказалась возле страйдера и схватив его за лапу потянула на себя. Тот неуклюже упал и его луч попал в небо, после чего попытался встать, но Смерть оказалась на его голове и в пару ударов снесла броню защищающую плоть. И её щупальца сразу заработали, впившись в плоть синтета. Ворон наблюдал за всем этим отрешенно, прислонившись к стене дома. Все тело гудело от ударов, хотя костюм и ввел обезболивающее, но начать действовать оно никак не решалось. Вопроса «что делать?» уже в голове не было. Была какая-то холодное ощущение равнодушия к своей жизни. Сражение с этой тварью стало избиением Альянса. Бой с ней превращался в её кормление. Как будто в подтверждение слов, тварь оторвалась от туши страйдера и тихо засмеялась. Смех этот казалось, идет отовсюду и из неоткуда... Ну да, он звучит у него в голове. Она может лишь передать своей смех, смех над врагом… Ах ты ж скотина, ты еще смеешься надо мной?! Ворон оторвался от стены, и его равнодушие сменилось яростью. Руки сами сжали AR2, а ноги сами побежали на встречу к виновнице многих смертей. Тварь встала и её щупальца раздались в стороны, под-то в попытке обнять бегущего солдата. А в следующее мгновение они так и поступили. Бросились на Четвертого что бы разорвать и высосать и его кровь… Шаг, еще шаг… Нужно ближе, ближе! Твердил себе RS4 и когда щупальца на него бросились, он понял что самое время… Палец нажал на спуск и энергетический шар вылетел. Расстояние было слишком мало, что бы успеть его отбить, или просто увернуться. И на его пути не было защитных пластин. Шар врезался в сгусток щупалец, и тварь поняв, что это конец ударила напоследок. От психического удара все разлетелось в стороны, в том числе и Ворон. Его тело врезалось в стену, и костюм сообщил об остановки сердца.
- А ничего так зрелище было. – сказал гражданин в сине робе, выбрасывая последнюю обглоданную кость. - Я рассчитывал на большее. – ответил его собеседник в белом костюме, с эмблемой Черной Мезы. - Ты это всегда говоришь. – человек в робе встал и направился к выходу. - Нужного человека всегда трудно найти. Хотя, если бы RS4 не умер, я бы пожалуй решил что он как раз тот, кого я ищу… Пускай горит земля огнем, нам будет больше места. Где пыль и смерть там мы живем. В ничто и мраке наша сила. Во льдах веков, на дне часов, мы смотрим из дали. Как рухнут города, сгорят останки человечьи. Как небо серой пеленой затмят навеки. Как солнце сгаснет и сгорит. Лишь больше места станет нам. Во тьме веков, во тьме не талых льдов, Мы там храним молчанье не щадя ожидание. Где нет людей, где нет зверей, где нету зелени и пней Лишь пустота, и мрак, и наше достояние. Нет порядка, хаос лишь.Нету света, тьма одна. И жизни нет, лишь смерть. Не требуют они времен, они есть сами время, что в пустоте едино.
Вау, продолжение! Обожаю серию аутсайдера. Давай еще! Живи и давай жить другим. Тише едешь- дальше будешь. Бери пока дают. *** И ни в коем случае не делите на ноль. Вы предупреждены.
Это охуенно) Все равно один из лучших для меня серьезных крео - Аутсайдер и Салвейдж. Перечитал заново все, прода в том же духе.
Момент описания борьбы со Смертью описан замечательно, но одно нарекание - смерть Ворона описана как-то сухо. Вроде с красивой метафорой, "сердце остановилось", да, но чего-то не хватает. Я бы написал так:
Quote (SoNik_Grey)
От психического удара все разлетелось в стороны, в том числе и Ворон. Его тело врезалось в стену дома, и обессиленно упало на мостовую. Но на этот раз Ворон не потерял сознание, он сражался до последнего. И через несколько мгновений костюм сообщил об остановки сердца.
.
xxx: Почти век стремились к глобальной идее - жизнь без использования денег; от каждого по возможностям - каждому по потребностям и так далее. xxx: И вот наконец свершилось, построили... xxx: Нет, не комунизм конечно, Torrent
Глава 5 Эндж сидел, закусив губу. Он, наконец, увидел это существо, вот только его глазам от этого легче не стало. После синего света ужасно болели глаза, будь он ближе, то они точно ослепли в этих мертвых лучах. Хантеру было немного легче, он во время вспышки не смотрел в сторону твари и солдата, а осматривал улицу, не увидит ли их кто-то. Энджелус же во все глаза смотрел на сражение и поздно спохватился, за что сейчас и платил. А его напарник продолжал осматриваться вокруг. - Ну, хоть что-то видишь? – спросил он, наблюдая как оставшиеся в живых солдаты, собирают своих немногочисленных раненых и пытаются им помочь. - Вижу, вот только синие круги все бегают и глаза слезятся. - Вот тебе и награда за внимательность при наблюдении за объектом… - пробормотал ветеран семичасовой. В его глазах тоже проскакивали синие круги, но виду он не подавал и продолжал своим цепким взглядом наблюдать, как собирают остатки от Смерти. А осталось от неё немного, лишь несколько пластин из темного сплава, когти, да крюки, что крепились, до этого, на щупальцах. Все остальное, в том числе и симбиоты аннигилировались. Было в этом что-то странное, ведь сила шара не такая уж и большая, что бы вот такую тушу полностью разложить на элементарные частицы. Но ведь разложила, да так, что Альянс такое воссоздать не сможет. Ведь ни записей теперь, ни результата эксперимента… - Быстрее, за мной! – выдохнул Хантер и сорвался с места. Энджелу ничего не оставалось, как догонять своего напарника. Хотя все и плыло вокруг, но тело и без зрения повторяло заученные действие, хватало смутных очертаний, дабы представить преграду. Вдох, выдох. Шаг, второй, прыжок, колени полусогнуты, приземление. Куда они следуют и за кем, было не понять, пока, наконец, зрение не восстановилось и впереди, не появилась фигура в белом… Сердце получило бешеный приток адреналина. Казалось бы, отчего? Но было что-то в этом человеке, необъяснимое и влекущее к себе. Кто бы он ни был, он был ответом. Ответом на уже заданные и еще на заданные вопросы. Звеном в этой бредовой истории с лабораторией… Под ногами продолжали течь крыши и улицы, будто вода под плотом. Дыхание держало ритм, и мысли под этот ритм были краткими. Глаза забыли о своей боли, они смотрели, так как знали, что сейчас не время и не место для нежностей. Быть может один лишний шаг здесь может оказаться последним. - Их же двое! – прошептал Хантер – И они разделяются! И вправду, второй человек все это время бежал рядом, но его темно-синей робы не было видно на фоне белого скафандра и темной ночи. - Я беру белого! – сказал Энджел тоном, не признающих отрицаний. - Окей. – ответил его напарник, понимая, что сейчас не время спорить, хотя и хотел сам следовать за приоритетной целью. Тени разделились и под ногами продолжили проноситься все новые и новые дома и улицы. Сколько это преследование длиться? Час, два, всю ночь? Но ведь до сих пор не рассвело. Время просто исчезло, отошло в сторону, давая возможность, завершись свое дело. - Проклятье! – прошептал Эндж. Только что белая фигура была здесь, но сейчас её уже нигде нет! Куда же он делся?! Что же делать?! Тень спустился с крыши дома на небольшую площадку и огляделся. Здесь стояли заброшенные фабрики и склады. Кое-где даже были груды прогнивших ящиков… И даже следов нет, на пыльной земле! Хантер ему этого не простит, как впрочем, и Джина с Колетт! Упустить такую цель!!! - Кого-то ищешь? – спросил голос за спиной Энджела, он обернулся, но никого не увидел. Что это было?! Ведь никого здесь нет! Голос исходил прямо оттуда, а там нет, и не было никого!.. Снайпер? Дыхание перехватило. Он слышал об элитных отрядах снайперов, что использовали маскировку. Но снайпер бы его убил… - Молчишь? – поинтересовался все тот же холодный беспристрастный голос и Эндж чудь не саданул себя по лбу. Никакой это не снайпер! Это объект, за которым он следил. - Нам надо поговорить. – наконец он выдавил из себя. - Да? Со мной многие хотят поговорить, в первую очередь Альянс. – негромкий голос тонул эхом на этом пустыре и нельзя было определить место, откуда он исходит. - Я не из Альянса! – голос Энджа немного дрогнул. - Знаю. И мы уже говорим, кстати. – последняя фраза несмотря на беспристрастие голоса, добавила каплю иронии. -Кто ты? И за кого? – эти два вопроса, кажущиеся раньше такими главными, теперь звучали совсем по дурацки. - Я странник из дали, что идет туда, куда ведут пути… Ты ведь сам понимаешь глупость своих слов, не так ли? - Да. – тень облизнул пересохшие губы, понимая, что лучше бы здесь был Хантер. – Я хотел… - Много ты хотел. – голос оставался все так же холоден. – Ты не работаешь на Альянс. Но все равно ты работаешь на моих недругов. Так что придется тебя показать, на что ты способен. Тень почувствовал дуновение ветра за спиной и машинально развернулся, пригибаясь. Вовремя. Кулак задел лишь макушку и хотя в голове зазвенело, на ногах Энджел остался. Его противник был тем самым человеком из записи. И глаза его были нечеловеческими, если бы тень, хоть раз в жизни, видел ядро Цитадели, он сравнил бы их с ним. Но он его не видел, так что сравнивать ему было не с чем. Взгляд был таким же холодным, как и его голос. Быть может даже холоднее. На дальнейшее изучение внешности времени уже не осталось. Оставалось лишь сражаться. И следовало благодарить Джину, за то, что она сделала костюм более гибким чем предыдущие модели, давая возможность проявить все чудеса ближнего боя. Черное и белое слились в одну размытую фигуру. Слились всего на пару секунд, что бы человек в черном скафандре отлетел на метр и, перекатившись через плечо, оказался снова на ногах. Его противник был силен и быстр. Неимоверно быстр. И Энджел понял что этот бой ему не пережить… Если только… Рука потянулась к поясу, и схватив рукоять пистолета, вылетела вперед словно атакующая кобра. Прозвучали тихие щелчки, скрывающие настоящую опасность выстрелов. Все три выстрела в голову. Все три мимо. Белый оказался быстрее, он сделал всего лишь пару шагов в сторону, выхватывая свое дальнобойное оружие. Им оказался незнакомый Энджелу «Скорпион». Будь здесь Хантер он бы оценил этот раритет, но возможно и просчитался бы, так как оружие имело лишь внешний вид когда-то знаменитого, одноручного пистолет-пулемета. Из ствола вырвались не обычные пули, а импульсные. И били они не в разброс, а прицельно. Несколько чиркнули по плечу Энджела, там, где мгновение назад была его голова. Снова небольшой вихрь двух фигур, из которого вылетали теперь пули. Магазин пистолета был маловместительным, но «Скорпион» стрелял очередями, так что у обоих закончились припасы почти одновременно. И снова рукопашный бой. На этот раз Энджел не пытался атаковать, он сконцентрировал все свое внимание на защите. Это было правильное решение, так он, по крайней мере, мог прожить дольше… И действительно, на этот раз он продержался несколько дольше. Но все же пал. Удар ладонью в грудь, казался таким грубым, таким простым, но на деле он был не отражаем и неостановимым. Груда гнилых ящиков рассыпалась, когда на них упало тело тени. Легкие жгло. Костюм смягчил удар, но не полностью. Хотелось вдохнуть, но не получалось. Должно быть сломано ребро и не одно. Казалось, это был удар не рукой, а бетонной балкой в несколько тонн. В лунном свете сверкнул пустой магазин «Скорпиона», ему на замену появился тот час же полный. После чего палец лег на курок и тень успел понадеяться, что жизнь после смерти – это не только удел зомби. Выстрел раздался эхом по забытым улицам.
А тем временем Хантер оказался в схожей ситуации. Его цель обнаружила слежку и вступила в бой. Боевой стиль этого человека напоминал бокс. Но только напоминал. Стоило его атаковать, как удар был тут же отбит, с небрежностью, будто это была не нога, а муха. Но и атаки гражданина были безуспешными, удары наносились лишь руками и хотя сила в них вкладывалась очень даже немаленькая, отбить их было под силу тени. Вот так два плечистых и дюжих человека пытались друг друга одолеть. И пять минут этой борьбы показали, что мастерство теней имеет свои преимущества. Цель свалилась, пропустив подсечку по ногам. И дальше все свелось к возне на полу. - Гребаный сукин сын!!! – человек в синей робе был силен как бык и будь Хантер чуть послабее, то отлетел бы в сторону. – Сражайся как мужчина! А не как пьяная гадюка!!! Дальнейшие выражения были совсем непечатными и к тени закрались сомнения, а не был ли этот человек, в прошлом, боцманом. Вполне возможно, учитывая его стиль боя, рассчитанный на неустойчивый пол. - Довольно тебе болтать. – удар по шее был точным и лишающим сознания. Тело обмякло и Хантер как паук стал связывать своего пленного, до того как он пришел в сознание. Теперь ему только и оставалось, как устроить допрос. Который, учитывая норов пленника, будет совсем нелегким.
Порыв ветра чуть не загасил разгорающийся костер, но всё же, не загасил. Сырой хворост не желал легко отдаваться на поживу огню. Но тот понемногу все же брал свое. Два человека и вортигонт сидели возле него, протянув на жердях из сырого дерева, тушки хэдкрабов. - По крайней мере, мы сытно поужинаем. – сказал Майкл. - Тебе не кажется, что ситуация, в которой мы оказались, может нас самих сделать ужином?! – спросил Уран. - Да ладно тебе, старина! Здесь кроме хэдкрабов, больше никого нет! Даже зомби, буллсквид их за ногу, здесь не обитают! Лес между свалкой и рекой, самая безопасная зона во всей округе Города 12. Ты это знаешь. - А разве не… - вортигонт чуть не сказал «не самая опасная?», но его глаз вовремя упал на Вилоу и он замолчал. Зачем они вообще с этой девчонкой таскаются?! Ведь это у Майкла возникли противоречия с лидером лагеря, и именно ему пришлось уйти. Для Урана бывший вояка был единственным другом. Что же до Вилоу… Она просто собрала вещи и пошла с ними. Даже ничего не сказала. Она вообще была не очень разговорчивой девушкой, и взгляд у неё был всегда задумчивым. За этот вечер она совсем ничего не сказала, просто молча, слушала разговор старых друзей. Буд-то её здесь не было… А возможно и вправду не было? Кто знает, о чем думает человек, переживший столько потрясений, за столь короткое время? Может о смысле жизни? А может о не менее важном смысле смерти? Или вовсе просто об ужине? Мысли Вилоу, в тот вечер, так и остались тайной. Майкл и Уран как раз спорили о будущем маршруте, когда по ночному лесу раздался рев и они оба умолкли. - Это еще что за?!.. – прошептал Майкл, его рука положила хэдкраба и сняла автомат с плеча. Вилоу последовала примеру бывшего сержанта и развернулась в чащобу, готовая встретить неведомого врага. Уран же сидел не шевелясь, его глаз немного прикрылся и тело расслабилось. Он пытался учуять ауру противника. А тот не спешил показываться. Зверь был рядом, но ни одна ветка не хрустнула под его лапами. Глаз Вилоу что-то увидел в темноте и она без раздумий нажала на курок. Так, как учил её Майкл: без раздумий и колебаний. Сначала действовать, потом думать. Лишь так можно выжить в этом одичавшем мире. Свинцовый град снес несколько веток на кусту и исчез, оставив лишь глухое эхо выстрелов в ушах. Старый вояка тут же оказался возле неё, беря на прицел место во тьме, где утонули боеприпасы. - Что там?! – задал он вопрос. - Не знаю. – ответила девушка. – Что-то зашевелилось. Медленно делая шаги, будто на минном поле, сержант подошел к кусту и посветил фонариком, примотанным на автомат. Ничего… Хруст веток и рев раздался за их спинами. Нечто навалилось на Урана, тот успел развернуться и встреться лицом к лицу с противником. Лапы заискрились зеленым светом, но заряд тут же исчез, когда зверь навалился на вортигонта. Два тела кубарем покатились через костер и исчезли в кустах. Майкл вовремя успел положить руку на автомат Вилоу, опуская его. - Заденешь Урана. – бросил он. Два тела тем временем разделились. Зеленая вспышка прорезала темноту и в ней и осталась, не попав противнику в глаз, как задумывалось. Зверь подпрыгнул и оттолкнувшись от ствола дерева скрылся вне поля зрения. - Старик, ты как?! - Бывало и получше. – хрипло ответил вортигонт. На его теле красовались глубокие отметины когтей, из которых уже начинала течь желтая кровь. - Что это за черт из табакерки?! - Панзерай. Не думал что они вообще есть на Земле. Майкл поспешно подхватил присевшего Урана и посадил его возле дерева. Вортигонт тяжело дыша, осмотрел обвел своим взглядом чащу. - Это существо, некогда было выведено Альянсом, что бы охотиться на вортигонтов. Это был самец. Он размером больше и шкура красного цвета, слишком толстая для ваших автоматов. Глаз единственное слабое место… Вортигонт ещё что-то хотел добавить, но тут зверь вернулся. Возник совсем из противоположной стороны, где исчез до этого. Панзерай бросился на Майкла, что был ближе к раненому товарищу. Несколько неприцельных пуль чиркнули по морде, зато молния, попавшая в грудь, снесла его в чащобу. Все вокруг затихло. Лишь обмякшее тело вортигонта, легло на землю сломав пару веток. Пускай горит земля огнем, нам будет больше места. Где пыль и смерть там мы живем. В ничто и мраке наша сила. Во льдах веков, на дне часов, мы смотрим из дали. Как рухнут города, сгорят останки человечьи. Как небо серой пеленой затмят навеки. Как солнце сгаснет и сгорит. Лишь больше места станет нам. Во тьме веков, во тьме не талых льдов, Мы там храним молчанье не щадя ожидание. Где нет людей, где нет зверей, где нету зелени и пней Лишь пустота, и мрак, и наше достояние. Нет порядка, хаос лишь.Нету света, тьма одна. И жизни нет, лишь смерть. Не требуют они времен, они есть сами время, что в пустоте едино.
Чувак. Пиши еще. Проды жду еще с лета, когда Сборник стулоломов скачал и три Аутсайдера почитал. Это ошедеврительно. Живи и давай жить другим. Тише едешь- дальше будешь. Бери пока дают. *** И ни в коем случае не делите на ноль. Вы предупреждены.
Глава 6 Рассевающийся туман стал открывать небольшой дом, стоящий на отшибе деревни. Старое здание, где когда-то жили люди, теперь было похоже на зомби, что обезображен и мертв, но продолжает свое существование. Давно вылетевшие стекла на окнах, ещё со времен Семичасовой Войны. Осунувшаяся крыша, которая наверняка протекала. Свет полной луны давал возможность разглядеть здание полностью, вот только, ещё не успевший рассеяться туман, превращал обычное здание в призрака. Бестелесного и давно усопшего, не поверившего в собственную смерть и существующего до сих пор. Идеальное место для обитания зомби, которых здесь не было из-за отсутствия пищи. Отряд солдат стал понемногу окружать здание. Неспешно, дабы не шуметь. Им было плевать на что было похоже здание – на призрака, палац, или Цитадель. Приказ был отдан и он должен быть выполнен. Гражданский, что показал им здание, беспокойно ерзал и получил толчок в бок от командира. Он переживал за свою подружку, что держали в подвале. Когда солдаты заняли свои места, всё пошло стремительно. Несколько стволов появились из окон, и уставились на ничего не подозревающую группу повстанцев. Они были настолько одурманены куревом, что даже не обратили внимание на свою смерть. Их кровь, в свете луны, была черной как смола. Вскоре солдаты выволокли девушку, что была в подвале. Вся в ссадинах и царапинах. На побледневшем лице читался испуг. Гражданский тут же бросился к ней. Солдаты посмотрели на своего командира, тот лишь покивал головой. - Ты в порядке? – человек в синей робе пытался осмотреть девушку. Но в её глазах застыл ужас. Панический страх. Безумие. Делая несколько шагов назад, она чуть не споткнулась. А потом, закричав, развернулась и побежала. Что она тогда увидела? Что заставило убегать? Может виной тому был наркотик, что ввели ей повстанцы, дабы она не сопротивлялась, когда её насилуют? Или потрясение, страх перед Альянсом? Страх что она сейчас присоединиться к телам, что сейчас лежат в доме? Кто знает… Для солдат она внезапно превратилась в мишень. Один выстрел. Одна пуля. И тело падает на сырую землю. Человек в робе что-то кричит и бросается к ней. Переворачивает тело и обнимает его. Говорит к нему, но оно не отвечает. Касается горячими губами к холодному лбу. Пытается поймать взгляд, но не может. Солдаты бесцеремонно уволакивают человека за собой. А бледное лицо девушки, обрамлено длинными черными полосами и темной лужей крови. Её застывшие глаза похожи на две луны, на которую они смотрят. Оса проснулась в холодном поту. Дрожащей рукой провела по лицу, а потом по шраму на груди. В голове царил бардак и сумятица. Она попыталась глубоко вдохнуть, но воздух застрял в горле невидимым комом, который с трудом проглотила. Глаза уставились на синюю стену, найдя невидимую точку. Там сейчас была полная луна. Не сумев прийти в себя, Оса стала одеваться. Броня казалась тесной и совсем не по размеру, будто создана для того что бы её задушить. А шлем, который давал раньше полный обзор, теперь казался повязкой на глазах. Нетвердым шагом, на дрожащих ногах, Оса все же вышла к большому шлюзу. Хотя скорее это походило на большую дыру. Через это огромное отверстие двигался весь воздушный транспорт Цитадели. Это было единственное место, где воздух не был испорчен Альянсом. Где он оставался все таким же сладостно-земным, как когда-то был. Оглянувшись, Оса сняла шлем и вдохнула. Дрожащее тело стало понемногу успокаиваться. По лицу пробежал сильный, но теплый ветер. Его прикосновение чем-то напомнило язык преданного пса, что радостно встречает своего хозяина. Совсем не как стерильный воздух Цитадели, что больше был схож с языком барнакла. На лице Осы отразилась горькая усмешка. Мысли, наконец, пришли в порядок, и можно было возвращаться. Задерживаться здесь больше нельзя. Шлем снова скрыл лицо и снова вернул стерильный воздух в легкие. Нельзя давать волю тому, чего у неё нет. Нельзя думать о том, чего не было. - Я искал тебя. – раздался голос позади. Это был офицер ЕС 09-69. Оса шедшая по коридору обернулась и тут же вытянулась. - Вольно. – ответил офицер. – Ты единственная кто остался на ногах из твоего отряда. В связи со многими потерями, Совет решил расформировать ваш отряд. Теперь я твой новый командир. Медицинское обследование показало твою боеготовность, так что отправляю тебя на задание. Детали на консоли. Это всё. Закончив, офицер элиты развернулся и пошел по коридору в сторону погрузочных доков. Альянс не любит бездельников. Пока стоишь на ногах, изволь быть полезным. Если не можешь стоять – надейся, что твое выздоровление в Их интересах, иначе тебе конец. Так, что, не теряя времени, Оса направилась к ближайшей консоли. Каждый солдат имел свой пароль, вводя его, он сразу же получал доступ к разрешенной ему информации. Обычно в неё входили материалы для задания. Так было и на этот раз. Задание для одиночки – разведка сектора, невозможно для полного обследования с воздуха. Необычное задание, надо отметить. Альянс жадный на всё, в том числе и на человеческие ресурсы. Воздушная разведка всегда для него считалась нормой, а если существовали места, что нельзя увидеть с воздуха, то они просто игнорировались. Посылать отряд для разведки пещеры, или густых лесов, или ещё чего-то в этом роде, было глупостью – толпа ксеноморфов и расход боеприпасов, на их отстрел.
Хантер сидел в задумчивости. Ночь уже прошла, и Энджел должен был уже давно вернуться, но его не было. Скорее всего, он тоже вступил в бой, вот только у парня не хватило навыков, или опыта, или ещё черт знает чего. Шанс, что он выйдет на связь были призрачны. Пленник, уже пришел в сознание и яростно мычал, давая однозначно понять, что он думает о сложившейся ситуации и о её участниках. Нужно было его допросить, но делать этого не было никакого желания. Петр опасливо пялился на «трофей». - Так ты допрашивать его будешь? – не выдержал связист. - Сомневаюсь. – угрюмо ответил ветеран и продолжил задумчиво сидеть. Как провести допрос, если пленник – безумец? А в его безумности не было и сомнений, стоит лишь посмотреть в глаза. Его ничем не испугать, ни болью, ни смертью. Любое действие вызовет лишь ещё большую агрессию. Он почти уверен в этом. Хотя все же стоит попробовать. Хантер встал и заехал в скулу пленнику. Голова его дернулась, и мычание стало еще яростнее, а потом, проявив чудо ловкости, пленник со всего маху ответил ударом головы в живот. Это было и вправду неожиданно. К счастью костюм защитил его от удара, но, тем не менее, толчок его отбросил. Вслед послышалось почти досадное мычание, выражающее «Ты куда? Я ещё не закончил!». Так-с, пленника надо просто доставить на базу и пускай они будут его пытать. А ещё неплохо бы узнать судьбу Энджа. Но опять же, за этим пленником надо глаз да глаз. - Петр, свяжись с базой. Хочу поговорить с Джиной, или Коллет. Связист молча последовал приказу и завозился с рацией. Пленник яростно мычал, пытаясь разорвать веревку, но тщетно. Его связали, когда мускулатура была расслабленна и поэтому сейчас напрячь её и как-то освободиться было невозможно. Но, похоже для этого человека не было слова «невозможно», как и слова «помолчать». Наконец Петр связался с базой и отстранился, давая Хантеру место и заодно подальше от пленника. На связи была Коллет. Тяжело вздохнув, ветеран рассказал о прошедшей ночи, двоих незнакомцах, преследовании и то, что случилось потом. А ещё он попросил пару человек с сывороткой правды и другими «зельями», что бы развязать язык пленнику. Та выслушала в полоном молчании и лишь по окончании доклада, заговорила. - Пришлю к тебе четырех полностью оснащенных теней. После допроса, жду доклада. Тогда и решим что делать. Но Хантер уже решил, что будет потом делать. Он найдет Энджа, или же отомстит за его смерть. И это был не эмоциональный порыв, это был расчет – противник такой силы, не должен существовать.
Далеко, очень далеко, раздалось эхом радостное карканье. Должно быть, воронье нашло чье-то тело. Возможно оно еще живое. Возможно, оно еще пытается отползти в сторону, что бы голодные падальщики не смогли его достать. А возможно лишь пытается прикрыться, от острых клювов. Ещё возможно, этот кто-то человек, или вортигонт. Израненный и голодный, спасшийся от Альянса, от зомби, или ещё толпы других напастей, но ставший добычей обычного земного воронья. Пожалуй, возможно, этому кому-то очень обидно, за то, что с ним сейчас происходит, но, тем не менее, этот кто-то, тоже возможно, пытается спастись из последних сил. Возможно. А возможно нет. Что смыслу прислушиваться к нему, если ты здесь? Наверное – никакого. Тем не менее, больше здесь делать было нечего. …Метра в два стена, сделанная из срубленных деревьев, которым даже не зачистили кору, была местами залатанная железными листами из машин. Она окружала лагерь по всему периметру, скрываясь с воздуха, в тени высоких деревьев. Немногочисленные часовые настороженно смотрели в лес, поджидая зомби, или другой нежити, которой водилось здесь в излишке. Старая свалка военной техники, давно стала частью леса. И чуть менее давно – лагерем повстанцев. Конечно, старая техника в основном давно превратилась в куски ржавой плоти, то что было ещё более-менее годно, давно ушло на создание стены. А без стены здесь никак. Собственно, это было худшее место, для лагеря сопротивления. С воздуха лагерь прикрывался лесом, по крайней мере, летом. Зимой всем приходилось перебираться в подземку, которую выкопали собственноручно и не высовываться, что бы не оставлять следов на снегу. Ещё лагерь можно было свободно окружить со всех сторон – лагерь небольшой, да ещё и лес вокруг. И наконец, здесь просто толпами ходили зомби, буллсквиды и прочие любители человечины. Пожалуй, каждый уже задался вопросом «зачем вообще, этот лагерь нужен?». И ответ, как ни странно, был. Это единственный перевалочных пункт их Сити 12 в шахты. Беженцам нужно прикрытие на время, что бы передохнуть, пополнить припасы и продолжить путь. И так уж вышло, что в лесу особо лагерей не настроишь. На этом фоне, свалка смотрелась не так уж и плохо. По крайней мере, так казалось местным. Проверенные и опытные, хотя и параноики, местные повстанцы приняли с радостью новых людей. Для них пополнение в рядах – роскошь, ведь мало безумцев хотело остаться здесь. Вилоу чистила оружие, сидя в старом автобусе. Пожалуй, это одно из трех занятий в этом лагере – чистить оружие, стеречь стены и готовить еду. Понятия «добывать еду» здесь не было, обычно та сама приходила и получала свинец от часового. Так что меню так и пестрело «деликатесами» в виде жирных хедкрабов, филе буллсквида, грудинка хаундая и прочими. Не хватало, разве что, супа из комбинов. Но на отсутствие последних как-то не жаловались. Майкл был занят чем-то с главой лагеря, и девушка просто не знала чем себя занять. Если ей захочется пострелять, то она может свободно прийти к дозорным и постоять с ними, у этих ребят всегда найдется цель. Но стрелять ей было совсем не в охоту. - Слишком стар, для всего этого! – сказал Уран, присаживаясь возле. - Тебе следовало бы ещё лежать! – осуждающе сказала Вилоу. - Отлежусь я в могиле. – ответил вортигонт - Если будешь себя вести и дальше так, то там и окажешься!.. Знаешь, ты самый несносный человек, которого я встречала! - Человек? – в хриплом голосе Урана читалось удивление. - Боюсь, на вортигонта ты совсем не похож. Разговариваешь как человек, думаешь как человек, такой же безрассудный как человек, даже внешность, как по мне, довольно милая. – после этих слов вортигонт отвел взгляд в сторону и попытался прочистить горло. - Да ещё и смущаешься по человечески! – на устах Вилоу заиграла редка улыбка. – Я почти уверена, что слегка пожелтевшая шея, равноценна покрасневшим щекам…
Интерлюдия 2 Новый день в Сити 12 начался с новости о битве на площади имени Консула. Уже во всю распространялась информация о террористах-повстанцах и их попытке взорвать дом с ни в чем не повинными жителями. Альянс был занят в наведении порядка, так что он невольно забыл о человеке, взорвавшем двух страйдеров… Зато он ничего не забыл, это не было его привычкой. Призрак стоял возле окна и наблюдал за работой ГО-шников, что ужесточили свой контроль и никого не пускали на площадь. - Тяжело найти подходящую кандидатуру. - Зная твои требования, её вообще невозможно найти. На мой взгляд. – ответил голос позади. - Если бы это было невозможно, я бы не искал. - А как на счет твоего напарника? – задал вопрос, голос позади. - До вечера потерпит. – ответил Призрак, отстраняясь от окна. - Опасаешься патрулей? – в голосе послышалась ирония. - Нет. Просто за день он достаточно услышит… В любом случае, на нем жучок, так что я знаю где он. Если случиться непредвиденное, он даст знать… А тем временем, я хочу немного напомнить Альянсу о себе.
Новый глава ГО был целиком и полностью поглощен работой. Он хотел выслужиться перед Советом, поэтому старался во всю и даже лично находился на площади, для ликвидации всех свидетелей, в число которых входили местные жители. Всё улицы и переходы были перекрыты, так что можно было начинать. Перепуганные граждане уже даже не молились, они смирились со своей судьбой, ожидая стука в двери. Но раздался совсем не тот звук, который они ожидали. Точный выстрел из снайперской винтовки превратил череп нового начальника ГО в кровавое месиво, что стало вытекать из фильтра противогаза и двух новообразовавшихся дыр. Следом за этим прозвучала очередь импульсного пулемета. Отряд приготовившийся к штурму, теперь лежал в луже крови. ГО-шники перекрывавшие выходы ничего не успели предпринять, каждого настигла своя смерть. Так что сейчас в штабе гражданской обороны компьютер выдал немалый список погибших.
Пост №21 111 на форуме Пускай горит земля огнем, нам будет больше места. Где пыль и смерть там мы живем. В ничто и мраке наша сила. Во льдах веков, на дне часов, мы смотрим из дали. Как рухнут города, сгорят останки человечьи. Как небо серой пеленой затмят навеки. Как солнце сгаснет и сгорит. Лишь больше места станет нам. Во тьме веков, во тьме не талых льдов, Мы там храним молчанье не щадя ожидание. Где нет людей, где нет зверей, где нету зелени и пней Лишь пустота, и мрак, и наше достояние. Нет порядка, хаос лишь.Нету света, тьма одна. И жизни нет, лишь смерть. Не требуют они времен, они есть сами время, что в пустоте едино.
Пускай горит земля огнем, нам будет больше места. Где пыль и смерть там мы живем. В ничто и мраке наша сила. Во льдах веков, на дне часов, мы смотрим из дали. Как рухнут города, сгорят останки человечьи. Как небо серой пеленой затмят навеки. Как солнце сгаснет и сгорит. Лишь больше места станет нам. Во тьме веков, во тьме не талых льдов, Мы там храним молчанье не щадя ожидание. Где нет людей, где нет зверей, где нету зелени и пней Лишь пустота, и мрак, и наше достояние. Нет порядка, хаос лишь.Нету света, тьма одна. И жизни нет, лишь смерть. Не требуют они времен, они есть сами время, что в пустоте едино.
Чем не комент? Все ништяк, недочетов нет, мне очень понравилось. Только... Хулеткмало? Живи и давай жить другим. Тише едешь- дальше будешь. Бери пока дают. *** И ни в коем случае не делите на ноль. Вы предупреждены.
Прочитал, предварительно перечитав пятую главу. Мм, нааайс... Отлично все, старый добрый Аутсайдер, старый добрый Уран, милая Вилоу, хм...
Ты бы блин, печатал бы раза в два что-ли больше действительно. Полгода же почти прошло... P.S. Никого убивать пока не надо, оставь остальных, пригодятся. xxx: Почти век стремились к глобальной идее - жизнь без использования денег; от каждого по возможностям - каждому по потребностям и так далее. xxx: И вот наконец свершилось, построили... xxx: Нет, не комунизм конечно, Torrent
Уран по-моему самый харизматичный персонаж. Не надо его убивать, Уранама не вьетконга, насяльника Живи и давай жить другим. Тише едешь- дальше будешь. Бери пока дают. *** И ни в коем случае не делите на ноль. Вы предупреждены.
Из-за кривого укоза, текст при копировании превратился в нечитабельное месиво, посему отсутствие отступов у абзаца и слитность слов не являются авторскими ошибками.
Глава 7
Запах горелой плоти был невыносим. Тела солдат горели плохо, огонь лишь опаливал органику, но сжечь её никак не хотел. Старая печь не давала должной температуры и лишь нещадно чадила. Любого нормального человека от этого запаха, давно бы вывернуло наизнанку. Но люди здесь не работали. Лишь один старый крематор, реликт Первого Восстания, когда тела людей лежали на улицах целыми грудами. Это порождение Альянса было создано для сжигания тел, причем не всегда мертвых. Но в нынешние времена крематоры были годны лишь для зачистки канализаций и кремации солдат. Трупы обычных людей не сжигали, их отсылали на пищевой завод… Высокая и тонкая фигура, застыла над печью, не мигая, уставившись на огонь. Она была так же мертва, как и тела, которые сжигала. Киборги, созданные из тел мертвых пришельцев, что погибли во время тех же восстаний, для которых и были созданы крематоры. Мертвый, созданный для работы с мертвыми. Огонь отплясывал отблесками на железном овале, что заменял голову. В этом же огне сейчас горел солдат Альянса, некогда носивший позывной Сокол. Его тело боролось с огнем так же, как и боролось со смертью. Но оно проиграло в обоих сражениях. Поэтому рука крематора потянулась за вторым трупом, который раньше был... Хотя теперь какое это имеет значение? Мертвецы, они все холодные и мертвые. Перед смертью и вправду все равны. …Невыносимая головная боль и тошнота. А ещё чья-то холодная рука на ноге, которая пытается его куда-то тащить. Хотелось бы отбиться, но онемевшее тело не слушалось. Мысли вяло ворочались в мозгу, пытаясь вернуть сознание обратно в забытье. И все же, кто-то настойчиво тянул его куда-то, чем несказанно начало приводить в ярость. Глаза открылись и перед ними предстала высокая фигура . На фоне огня из печи, она выглядела как демон, высушенный адским огнем. Безмолвный кат, не ведающий сострадания и мучающий жертву вечность. Это Ад? Он умер и попал в Ад? И его сейчас бросят в огонь, гореть целую вечность?! Сердце в груди заболело и его удары вторились в ушах. Ярость сначала сменилась страхом, а потом снова переросла в ярость, ещё большую, чем прежде. Желание забыться переменилось желанием сражаться. По онемевшему телу заструилась горячая кровь, заставляя действовать. Под руки попался какой-то предмет, он и стал оружием. Удар, со всей нечеловеческой силой, удар, со всей нечеловеческой яростью, удар, со всем нечеловеческим желанием жить, удар, полный ненависти к своему кату. Грязная монтировка, что пылилась на этом заводе множество лет, врезалась в голову крематора. Удар вышел глухим, он утонул в дыме и пыли. В полном безмолвии тело крематора завалилось назад и упало в печь, нелепо взмахнув руками, пытаясь поймать напоследок свою жертву и утянуть вместе с собой в дымящуюся бездну. Дрожащая рука несостоявшейся жертвы вытерла холодный пот на лбу. Было тяжело дышать, дым и без того густой, ещё погустел из-за нового тела, в котором было больше от машины, нежели от живого существа. Туманный мир в глазах покачнулся, и ватные ноги понесли куда-то подальше от этого места. Где-то был ещё один источник света, помимо огня в печи, и он становился всё ближе и всё светлее. Лучи солнца больно ударили по глазам, зато воздух показался столь сладким, что хотелось его вдыхать ещё и ещё. Тело внезапно скрутило судорогой и попыталось вырвать, но изо рта вылилась лишь вязкая и прозрачная жидкость, больше в желудке не было ничего. Хотелось плакать и смеяться. Было желание жить дальше и умереть прямо сейчас. В голове роились тучи противоречий, заставляя выбирать. Хотелось отмахнуться от них рукой, крикнуть им, что бы оставили в покое. Но они были бестелесны и беспристрастны, они не позволяли убежать от себя. Заставляя, притягивая насильно внимания на себя. Рука само по себе сжала монтировку и со всей силы ударила по бетонной стене. Это не помогло. Оставалось лишь попытаться выстроить все в одну цепочку и разложить все по полкам. Кто он? Он – не человек. Как его зовут? У мертвых нет имен и прошлого. Что он будет делать? То, для чего был создан.
Оса с легкостью спрыгнула из застывшего транспортника и тот неспешно, развернувшись, полетел обратно в Цитадель. Проведя его взглядом, девушка развернулась к лесу. Теперь она была сама по себе. Где-то в его глубинах был сектор, который следовало обследовать. Ремень снайперской винтовки отягощал плечо. Но это была приятная тяжесть оружия. Было приятно взять эту винтовку в руки, почувствовать её вес и, поймав кого-то в прицел, понять, что чья-то жизнь в твоих руках. Шаг за шагом, ассасинка шла по непролазным дебрям. Здесь было чрезвычайно опасно. За каждым кустом мог кто-то быть, под каждым клочком земли могла быть ловушка сопротивления, а свисающие с деревьев языки барнаклов не оставляли безопасных направлений. Но поэтому она и причислялась к элитным войскам. Каждый шаг, каждое движение выверено и минимизировано. Ни капли спешки, ни грамма промедления. Присесть - аккуратно осмотреть землю впереди. Встать – посмотреть вверх. Тихо отодвинуть рукой кусты – сделать шаг вперед держа руку на рукояти пистолета. И снова присесть. Вот так она и продвигалась всё дальше в лес. День клонился к закату, а Оса не останавливалась, хоть тело и требовало отдыха. Человеческое тело. Но разум брал верх, превращая его в бездумную машину, в способ передвижения и взаимодействия с миром. Так как её и учили. Тело лишь иллюзия, есть лишь желание. И чем сильнее желание, тем сильнее иллюзия. Остановится пришлось, лишь когда совсем стемнело. Освещение не было проблемой, но ночью просыпались самые опасные твари, и безопаснее было переночевать на дереве. Что Оса и сделала. Пищи было мало, воды тоже, в такой поход с большими припасами не двинешься, поэтому пришлось обойтись одним глотком и жалкой лепешкой. Из чего она состояла, лучше не думать. Впрочем, она и не думала. Как её и учили. Не думать о том, что могло быть, а чего не могло. Не думать о прошлом, делать лишь выводы. Не думать о будущем, это лишь туманит разум. Есть лишь настоящее и о нём лишь могут быть помыслы. Сон был роскошью в такой обстановке. Лишь расслабление усталых мышц. Концентрация не на дыхании но на слухе, ибо шлем хоть и давал отличный обзор, но слух в этой обстановке мог уловить большее. Шелест листьев мог оказаться просто ветром, а мог быть тягучими шагами зомби. Потревоженный ворон мог испугаться, как и человека, так и хэдкраба. Хруст костей – это ужин барнакла. Он находиться в десяти метрах на северо-запад. Нужная и полезная информация, когда придется время снова идти, а сейчас лишь заметка в памяти и продолжение восприятия.
Небольшой костер был единственным источником света и тепла на всей свалке. Вокруг ютились повстанцы, молча уставившись в огонь. Ужин был давно проглочен, но спать никто не спешил. Впрочем, вести разговор тоже никто не решался начать. Где-то на стенах слышались приглушенные выстрелы, но к ним уже давно все привыкли. Виллоу откинувшись в старом трухлом сидении от автобуса, смотрела на звезды, что просвечивались сквозь кроны деревьев. Подумать только, сколько столетий люди хотели достигнуть их, узнать, что там за горизонтом… Знали бы они, что их там ждет… Некогда романтичные и всеми любимые, а теперь столь же ненавистные. Звезды, которые были окрашены кровью людей. Зачем они теперь нам, если у нас нет даже собственной планеты? Уран, сидевший напротив, начал что-то напевать. Хотя это была скорее не песня, а просто утробный звук, что могут издать лишь вортигонты. Выходила некая грустная мелодия. В ней слышалась боль и печаль, но в тоже время и надежда. Или надежду услышала лишь Виллоу? Кто знает. Она выросла уже в этом мире и даже не могла себе представить, как раньше жили люди. Старые обрывки газет и фотографии, приносили лишь непонимание. Как можно было жить, ничего не боясь?.. Размышления Виллоу и песнопение вортигонта прервал Брендон – глава лагеря. Он подошел к костру и постучал костяшками пальцев по проржавевшей раме джипа, привлекая к себе внимание. Позади него в тени стоял Майкл. - У меня новости из города… - начал он, растянув губы в улыбке. – Сегодня днем началось восстание! «Что?» «Ты шутишь?!» «Правда?!» «Наконец-то!» повстанцы тут же взорвались репликами, одни не верили, другие радовались, третьи были подозрительно тихи. Их голоса прервали главу и тот поднял руки прося тишины. - Да! Да! И ещё раз, да! Это правда! Пять минут назад, когда я отключил глушилку и связался с городом, я получил об этом новость! Говорят, кто-то даже видел Фримена на вокзале, несколько дней назад… Повстанцы снова взорвались словами, и на этот раз их было не так-то просто заставить притихнуть. Пришлось Майклу достать с пояса 9mm пистолет и сделать выстрел в воздух, что подействовало лучше всякого успокоительного. - Я не знаю, правда ли это был Фримен… - продолжил Брендон – Но вот восстание, точно произошло. Как мне сообщили, все началось с площади имени Консула, несколько человек устроили засаду и убили пару десятков ГО-шников, которые зачищали район, а потом… Никто толком ничего не разобрал, но через пару часов в городе уже началась настоящая война. Сейчас к вечеру ситуация всё ещё неясна, потому как в основном за оружие взялись горожане не из сопротивления и какой-либо организованности нет. Сражения происходят хаотично и неясно чем всё закончиться, тем более, что час назад из Цитадели вышли страйдеры и солдаты… В Шахте уже знают и выслали несколько отрядов, тех кто может сражаться, да и лагеря поменьше тоже стягиваются. Всё они направляются к нам, а после все вместе в город… Нам остается надеяться, что они продержаться там три дня... - Три дня?! Да их там растопчут за эту ночь! – выкрикнул кто-то из толпы. - Может и так… А если всё же продержаться?! Может это наш единственный и последний шанс?! – раздраженно ответил глава лагеря. – Я всё сказал. Так что готовьтесь. Закончив донесение новостей, Брендон развернулся и зашагал обратно к себе в землянку. Виллоу посмотрела на Майкла и тот кивнул, приглашая её последовать за собой. Девушка оглянулась, но никто не обращал на неё внимания, все были заняты обсуждением новостей, так что она легко вскочив на ноги исчезла в тени. Следом за ней так же исчез и вортигонт. Бывший сержант огляделся, проверяя нет ли кого вокруг лишнего, после чего заговорил: - Сегодня рано утром, я… - Отправляешься в город, что бы проверить достоверность слов и заодно попытаться привести тамошний хаос в порядок? – перебил его Уран. - Кхм… В общем, да. – Темерсон был слегка сбит таким прямым раскрытием его планов. - Я иду с тобой! – вортигонт и девушка сказали это в один голос. - Нет! – запротестовал старый морпех. – Тебе ещё надо оправиться после сражения. – сказал он вортигнту. - Да, мы пойдем вдвоем, тебе надо отлежаться… - начала Виллоу. - Ты тоже никуда не пойдешь! - Что? Почему?! – удивилась девушка. - Я уже сказал, там слишком опасно! Ты понятия о городских боях! - И что с того?! Будто кто-то в городе он них знал! - Она права. – произнес Уран – Тебе нужен кто-то, кто прикроет спину. - Не нужен мне никто! – возразил Майкл – Я всё сказал! Так что сидите здесь и стерегите аванпост! Не дожидаясь ответа он развернулся и ушел, оставив позади возмущенных девушку и вортигонта.
…Взрыв где-то сверху заставил осыпаться пыль и несколько мелких камней с потолка. Хантер машинально прикрыл голову рукой и по ней больно ударило несколько осколков. Из-за восстания всё пошло наперекосяк. Обещанные четыре тени вернулись обратно на базу, не успев из неё выйти. Кросс и Грин приказали возвращаться с пленником и Петром из города. Задача в данном случае была не так проста, хотя сидеть на месте было бы куда опаснее. Катакомбы под городом время от времени сотрясало от взрывов и тень опасался, что их может попросту завалить. К тому же ГО-шники судя по перехваченным радиопереговорам остались без командования и в следствии причин частично покинули посты, так что сейчас в катакомбы понемногу пролезала различная живность. Пленник идти никак не желал и тень уже в который раз проклинал небеса за выпавшую ношу. Вместе с Петром они тащили его волоком, ибо попытка развязать ему ноги и заставить идти наткнулась на то, что этими ногами пленник бился и бодался но никак не шел. Будь путь более долгим, этому психу досталась бы пуля в лоб. Но до выхода из города осталось всего ничего и посему оставалось лишь превозмогать и идти дальше… …Прохладный ночной воздух влился в легкие как нектар. Самая рискованная часть пути была пройдена и хоть расслабляться было рано, напряженное сознание требовало отдыха. Старый солдат по прозвищу Хантер, переживший немало до и после Семичасовой Войны, стоял и дышал полной грудью в паре шагов от выхода из катакомб. Сколько раз он вот так вот выбирался из-под земли, но не разу воздух не был столь сладок, как сейчас. На мгновение он потерял бдительность. Может это была старость, может следствие долгого напряжения, или попросту неудачное стечение обстоятельств, но мгновение было потеряно. Запах сухих трав и туманное ночное небо слабо освещенное огнями города, это было последнее воспоминание для тени. Дальше была лишь всепоглощающая тьма. Его тела упало на землю так же безмолвно, как и передвигалось по жизни. Мгновением позже к его тело присоединилось тело Петра. Слабое освещение превращало кровь в черный и потому у обоих на висках стекали небольшие черные струйки. Человек, стоявший в тени чуть позади входа в катакомбы, вышел из укрытия, доставая нож. Пленник заерзал на месте, что-то гневно мыча. - …Быстрее не могли, сучьи вы дети, а?! – взорвался словами Девид, как только избавился от кляпа, пытаясь совладать с занемевшим от пут телом. - Нечего было в плен попадать. – огрызнулся ему в ответ, его спаситель. - Вот, значит как! Ну, это я вам припомню, хэдкрабов вам в… - далее следовали довольно заковыристые и сложные конструкции, нарушающие местную тишину, закончившиеся вопросом – И вообще, где Призрак?! - У второго выхода, на севере. Маячок не работает только катакомбах, а выходов из них только три, так что… - Пофиг. Мне ему тоже есть что сказать… А, и пока я здесь… - бывший охранник Черной Мезы развернулся и со всего маху двинул по телу Хантера ногой. После чего нагнулся и стал мародерствовать. Спаситель Крега тоже не стал стоять и обыскал тело связиста. Перегрузив всё мало-мальски интересное в свой рюкзак, он с иронией посмотрел, как его знакомый пытается надеть на себя костюм тени. - Хватит валять дурака, пошли. В нем несомненно есть жучок, хочешь повторить их судьбу? – и человек кивнул на два трупа. - Ладно-ладно, как скажешь… капитан. И они оба ушли на север вдоль городской стены, за которой сейчас вовсю бушевало пламя сражений. Пускай горит земля огнем, нам будет больше места. Где пыль и смерть там мы живем. В ничто и мраке наша сила. Во льдах веков, на дне часов, мы смотрим из дали. Как рухнут города, сгорят останки человечьи. Как небо серой пеленой затмят навеки. Как солнце сгаснет и сгорит. Лишь больше места станет нам. Во тьме веков, во тьме не талых льдов, Мы там храним молчанье не щадя ожидание. Где нет людей, где нет зверей, где нету зелени и пней Лишь пустота, и мрак, и наше достояние. Нет порядка, хаос лишь.Нету света, тьма одна. И жизни нет, лишь смерть. Не требуют они времен, они есть сами время, что в пустоте едино.
Сообщение отредактировал SoNik_Gray - Четверг, 17.10.2013, 20:24:40
Виллоу откинувшись в старом трухлом сидении от автобуса, смотрела на звезды, что просвечивались сквозь кроны деревьев. Подумать только, сколько столетий люди хотели достигнуть их, узнать, что там за горизонтом… Знали бы они, что их там ждет… Некогда романтичные и всеми любимые, а теперь столь же ненавистные. Звезды, которые были окрашены кровью людей. Зачем они теперь нам, если у нас нет даже собственной планеты?
Хорошо сказал. А Хантера жалко, да. Хорошо, но мало. xxx: Почти век стремились к глобальной идее - жизнь без использования денег; от каждого по возможностям - каждому по потребностям и так далее. xxx: И вот наконец свершилось, построили... xxx: Нет, не комунизм конечно, Torrent
Глава 8 Утренний густой туман скрывал немало опасностей. Хотя в таких непролазных дебрях, в которых оказалась Оса, от его присутствия видимость никак не изменилась. И всё же, забравшись на дерево, можно было увидеть лишь молочную дымку. К счастью шлем имел встроенный тепловизор. Именно он и засек множество «красных огоньков». Это оказалась база повстанцев. В этой глуши она была отлично скрыта от чьих-либо глаз. Но в плане защиты это место было безнадежно. Хватило бы четырех, нет, даже трех снайперов с правильной позицией, что бы окружить и истребить лагерь. У небольшого костра мостилось десятка полтора людей и один вортигонт, ещё шестеро ходили вдоль стен и пристально всматривались в туман. В голове тут же возник план ликвидации лагеря силой одного человека – гранату, выставленную на взрыв при касании, бросить в костер. Выживших ликвидировать из винтовки, каждый раз меняя позицию. Но в приказах была лишь разведка местности и, следуя уставу, по которому разведчик, обнаруживший большое скопление врага, должен отступить и выйти на связь, Оса попросту наблюдала из тумана. Пересчитав всех повстанцев, изучив их посты и внутренний план лагеря, ассасин отступила и попыталась выйти на связь со штабом. Здесь её и ждал неприятный сюрприз – связь не работала. Скорее всего, это было из-за ландшафта, но, даже забравшись на верхушку дуба, рация ловила лишь помехи. Исходя из этого – у повстанцев вполне возможно есть устройство глушащее радиосигналы. Всё что осталось делать – отступить на приличную дистанцию, пока не появиться связь. Понаблюдав ещё немного за лагерем, Оса уже собиралась уходить, когда увидела фигуру, уходящую в лес. Она ушла совсем незаметно, как раз в то время, когда менялись смотровые на стенах. Шла фигура быстрым, но осторожным шагом, не оборачиваясь, и быстро исчезла среди деревьев. Это стоило проверить. Хотя у разведчицы и не было такой информации, но может это фигура является каким-то информатором Альянса. И, возможно, у неё есть средства связи, обходящие местную «глухую зону». Так что Оса последовала за человеком, так же тихо и беззвучно. Но чем дольше она шла, тем больше понимала, ошибочность своей догадки. Этот человек просто уходи из лагеря в сторону города. Уходил по неприметной тропе, петляя между зарослями и обходя небезопасные места. Тут же открылась польза от этого следования по пятам – идти за человеком, знающим безопасный путь, было намного легче и быстрее. Хотя всё же следовало быть настороже и оставаться позади. Да и туман стал рассеиваться, от чего пришлось расширить дистанцию. Густые заросли и постоянно петляющий путь были лишь на руку ассасину, тепловизор всё видел сквозь препятствия, в отличии от человеческого глаза.
Капля за каплей, вода стекала по сталактиту и падала в небольшую лужицу на земле, создавая неожиданно гулкое эхо в пещере. Вокруг было темно, но те, кто были здесь, не нуждались в свете. Вортигонты стояли молча, им не нужны были слова. Перед ними был тот, кого они ненавидели, и в то же время любили. Контроллер по своей природе, взращенный в лабораториях Альянса, он обладал огромной силой, что овладела разумами окружающих его существ. Рабы снова стали рабами. Будь здесь свет, он бы выловил из зеленой толпы перед контроллером две отличные фигуры. Первая – огромный синий монстр, которого покрывала темно-синяя броня. Вторая – человек в черном защитном костюме. Его глаза были пустыми, как и сознание. Эджелуса спасли… или обрекли, вортигонты. Они знали, где он, чувствовали, и пришли следом. Таинственный человек, с которым он сражался, отступил, его последний выстрел убил инопланетянина, подкравшегося слишком близко. После этого разум тени расплылся. Нечто схожее он чувствовал в лаборатории, но тогда это был контроллер, а сейчас десяток вортигонтов. Он видел себя чужими глазами с разных сторон и его разуму стало сложно понять где Он, а где Они. Все его мысли и память стали общими, и выделить себя было уже нельзя. А потом он пришел сюда. И окончательно стал лишь частью. Его память, память человека стала общей. Все секреты теней, все его собственные секреты, его страхи и желания, всё это было как на ладони. И вортигонты беззастенчиво копались в нем. Извлекая всё, что могли. Утешало лишь то, что связь была двухсторонней. Эдж тоже знал всё о них, ибо их разумы были его разумом. Он понимал, что стал лишь куклой и марионеткой, что даже эти безвольные рабы вортигонты сейчас имели больше свободы. Планы контроллера были просты. Он желал закончить начатое Нихилантом. Остальное были детали. Детали, в которых крылось знание будущего. Знание того, что скоро придет человек, несущий свободу. И когда он освободит планету от Альянса, тогда вортигонты ударят в спину своим союзникам и обретут свою собственную планету. И сейчас этот план лишь обрастал подробностями. Кто и где должен быть. Что до тени, то он был лишь источником информации. Книгой, которая рассказывала о людях, раскрывающая их слабости, которую выбросят, когда нужда в ней исчезнет. Убежать не было сил. Он даже не мог собрать себя. Всё что оставалось, плавать среди чужих умов. Проклиная тот день, когда он попал в лабораторию и невольно вошел в связь с разумом контроллера.
Город пылал. Его сотрясали взрывы, здания рушились, а люди и синтеты гибли. В этом аду брела одинокая фигура, на которую никто не обращал внимания. Имплантанты заставляли солдат Альянса принять его за своего, а отсутствие брони и человеческое лицо было достаточным прикрытием от повстанцев. Он просто шел, зная, что должен сделать. Хаос в его голове давно прекратился, уступив место порядку. Все эти сражение и убийства, в них не было никакого смысла. Альянс, люди, вортигонты… Они все что-то упустили из виду. Что-то очень важное. То, что отличало их от зверья. И одиноко бредущая фигура теперь понимала, что именно они упустили… Призрак смотрел на спокойно идущего офицера RS7. Хотя нет. Теперь это не был офицер Альянса, хоть сам Альянс об этом не знал. - Надо же. Живой остался. – хмыкнул Крег. – Живучий оказался, су(антимат)кин сын! - Надолго ли?! - пробормотал капитан, смотря в прицел винтовки. - Надолго. – ответил ему Призрак. – Пора двигаться. В трех кварталах Альянс теснит повстанцев. - Не пофиг ли?! – ответил бывший охранник Черной Мезы. – Мы в этот драный город прибыли по, мать их, собственным планам! - Всему свое время. – ответил капитан. – Помогая нам, помогаете себе. - Горазд ты умника из себя строить, кэп! – огрызнулся Девид и обернулся к Призраку, который уже выходил из комнаты, не дожидаясь своих спутников. Эти трое были теми, благодаря кому повстанцы держались. Быстро и незаметно они перемещались по городу, ликвидируя офицеров в тылу и синтетов на передовой. Именно благодаря им, сейчас в рядах Альянса был хаос. На их фоне повстанцы выглядели более организованными, что уравнивало их шансы против тренированных и хорошо экипированных солдат. И всё же так не могло долго продолжаться. Цитадель содержала в себе огромные ресурсы, а сопротивление не имело подкрепления. Не имело так же ни тяжелой, ни легкой техники. Первая атака страйдеров провалилась благодаря Призраку, но вторая была лишь вопросом времени, когда штаб в Цитадели прояснит ситуацию и вышлет новую партию с поддержкой штурмовиков. Война продолжалась, шли потери с обеих сторон, но всё шло по плану…
Виллоу осторожно шла по тропе. За спиной болталась снайперская винтовка. Таких не было в Альянсе. Да и вообще не было где-то ещё. Среди жителей лагеря был один человек, бывший оружейником ещё до Альянса. Именно он и собрал эту винтовку, как и большинство оружия в лагере. Использовала винтовка 9mm пули, как и табельные пистолеты ГО-шников, имела глушитель и оптический прицел. Это оружие было единственным экземпляром и гордостью лагеря, посему девушка чувствовала стыд, тем, что попросту украла его не без помощи Урана. Тем не менее, сейчас ей было поздно о чем-то жалеть. К счастью вортигонт знал, по какой тропе пойдет Темерсон, и рассказал об этом девушке. Путь был извилист и запутан, поэтому идти пришлось довольно медленно, что её злило, ведь это означало, слишком большой разрыв между ней и её другом, но она терпела. Тем более Майку не следовало знать о её присутствии, пока они не добрались к городу. Солнце поднималось к своему зениту, и с утра облачное небо стало проясняться. Утренний туман начал рассеиваться. Это облегчило передвижение, и Виллоу ускорила свой шаг. Внезапно что-то заставило её остановиться и присесть. Это было чисто рефлекторно. Только спустя мгновение, девушка поняла, почему так поступила – впереди кто-то шел. И это не был Майкл, у того не белая броня… Альянс. Деклин приходилось слышать, что элитные солдаты носят белую броню, но ей не приходилось собственными глазами видеть это. Хотя фигуру было трудно различить вдали и среди зарослей, но сомнений не было. Тут же пришло понимание, заставившее перевернуться всё внутри – этот солдат идет следом за Майклом. Выслеживает его. И когда настигнет… Винтовка быстро оказалась в руках. Глаз через прицел уперся в спину комбина. Осталось нажать на курок. В руках появилась дрожь. Это человек. Пускай и комбин, но человек. Всего одно нажатие на курок и она убьет человека. Сердце стало колотиться как бешенное, а дрожь в руках лишь усилилась. Девушка даже не могла прицелиться. На кону жизнь её друга, у неё нет времени на сомнения. Но от этой мысли стало ещё хуже. Виллоу стала бить дрожь… Нет, так дело не пойдет. Туманная белая фигура скрылась из виду. Несколько глубоких вдохов и выдохов. Надо успокоиться. Как учил её Майкл - главное это в любой ситуации быть спокойным… Легко сказать. Особенно если ты побывал в не одной сотне перестрелок. Девушка попыталась идти дальше, но ноги тоже задрожали и она упала на колени. Да что это такое?! Руки закрыли лицо. Дрожь во всем теле стала лишь больше. - Плаксивая девчонка! Ахахахаха! – пронеслось эхом. Виллоу тут же испугано оглянулась и застыла в ужасе. Пара пустых глазниц таращились на неё. Мертвое тело, почти сплошные кости с кусками плоти на них. На его лице застыла глумливая усмешка. Вокруг стояла мертвая тишина. Крик застрял в горле. Почему?! Что здесь происходит?! Этого не может быть! Нет! Нет! Нет! - Повстанка?! Ха! Думала, взяла оружие в руки и стала крутой?! Мертвец встал на четвереньки и стал подходить ближе. - Ты должна была умереть давным-давно! Таким нет место в этом мире! «Помогите. Помогите, кто-нибудь!» - забилась единственная мысль в угле сознания. - Никто. Тебе. Не. Поможет! Ахахахаха! Ты никому не нужна! Разве ты ещё не поняла?! Жалкая обуза! Не способная, постоять даже за себя! Хотела кому-то прикрыть спину? Да ты бы первая в эту спину выстрелила! Ненужная! Обуза! Мусор! Таким незачем жить! Мухахахаха! - Незачем… жить… - слезы сами потекли по лицу. «Нет.» - остановил её внутренний голос. Майкл. Она должна его спасти! Он в опасности! Живые мертвецы? Их нет. - Нет… - повторила девушка и вокруг снова застыла мертвая тишина. Здесь не было никого кроме неё самой. Это было лишь видение. Галлюцинация её больного воображения. Сомнения, обретшие на время голос. Ей нельзя больше впадать в панику, иначе это может повториться. Глубокие вдох и выдох. Виллоу поднялась и немного шатаясь, стала нагонять солдата Альянса. Убить. Просто убить. Это её цель. И больше никаких размышлений.
Майкл неспешной ходой шел по лесу. Ему уже приходилось выводить этой тропой горожан из Сити 12 и не один раз, поэтому путь он знал хорошо. Но так же знал, что здесь довольно небезопасно и лишняя спешка может быть пагубной ошибкой. Вот как этот свесившийся язык барнакла, который спрятался среди кустов. Или зомби, лежащего в трех шагах под деревом. Хорошо хоть буллсквидов здесь нет. И всё же внутри сержанта, что-то подталкивало его идти быстрее. Он конечно игнорировал эти провокации, но скрипя зубами. Там впереди происходит то, что он ждал двадцать лет. Восстание началось и ему хотелось как можно быстрее в нем поучаствовать… Нет, не так. Желания убивать и стрелять, у него не было. За многие годы всё это выветрилось вместе с юношеским желанием быть крутым. Всё, что сейчас он хотел – это тех тихих мирных дней, до Альянса, которые он помнил уже довольно смутно, но цеплялся за них до последнего, чтобы не забыть ради чего он сражается. И если ради возвращения этих тихих мирных дней надо устроить большую потасовку, пускай так. Ничего в этом мире не дается забесплатно. И если его убьют, то так тому и быть, он будет сражаться до конца за свою свободу и умрет свободным. Не молодого уже солдата так же грела мысль о том, что позади он оставил Виллоу и Урана. Хотя лагерь и был довольно горячим местечком, но сейчас ему вряд ли угрожал отряд солдат, все они будут задействованы в городе. Ради будущего своих друзей, можно и нужно было выложить на все сто. Может они и проиграют штурм Цитадели и восстание захлебнется, но и Альянс тоже понесет потери. Меньшее количество солдат и ГО-шников это меньшее количество патрулей, аванпостов и прочего. Ослабление врага сейчас, может помочь в будущем. Даже если потребуется ещё лет двадцать… Нет. Люди столько не продержаться. Майкл вздохнул. У них осталось очень мало времени, что бы возвратить свою планету. Максимум лет десять. Подавляющее поле и постоянные зачистки приведут к полному вымиранию людей как вида. Это будет конец. За такими не веселыми размышлениями он вышел на опушку леса. Впереди за несколько километров виднелся город. Скоро. Совсем скоро он будет там. Внезапно позади послышался выстрел. Пускай горит земля огнем, нам будет больше места. Где пыль и смерть там мы живем. В ничто и мраке наша сила. Во льдах веков, на дне часов, мы смотрим из дали. Как рухнут города, сгорят останки человечьи. Как небо серой пеленой затмят навеки. Как солнце сгаснет и сгорит. Лишь больше места станет нам. Во тьме веков, во тьме не талых льдов, Мы там храним молчанье не щадя ожидание. Где нет людей, где нет зверей, где нету зелени и пней Лишь пустота, и мрак, и наше достояние. Нет порядка, хаос лишь.Нету света, тьма одна. И жизни нет, лишь смерть. Не требуют они времен, они есть сами время, что в пустоте едино.
