The Assembly of Haters

Вечерело. Фримен весьма вовремя спустился на первый этаж завода, где его уже ждал Серёга-Комбайн и остальные сталкеры его группы. Сталкер, заметив спускающгося по лестнице Гордона, заявил:
--А я уж думал, не дождёмся тебя!
--Ну, много думать - вредно. Как там этот твой Блэкли?
--Не очень, сталкер говорит, что уложил пару псевдовортигонтов и даже видел контролёра, но он также заметил долговцев спускающихся по винтовой лестнице. Глянь план подземки, может пригодиться.
--А что будем делать, если столкнёмся с "Долгом"? -- спросил Лис, на что Комбайн ответил:
--Помните, как эти мрази пытались нас ограбить на входе?
--Да, -- хором ответили все, включая Гордона.
--Догда вы прекрасно знаете, что с ними делать. Только учтите, если у вас нет глушителей, то туда лучше не соваться.
--Почему? -- спросил Фримен.
--Да потому, что:
а. Если долговцы услышат в подземке пальбу и узнают, что кто-то перестрелял их группу, тут такой шухер начнётся, что мы не только до тайника не доберёмся, мы там все поляжем - эти ублюдки берут числом, как бандиты.
б. Если при выстреле будет пламя, то есть риск, что рванёт газ, который там может скопиться. Рванёт так у вас под боком облако газа - и поминай, как звали!
в. Шум. Если это подземка, то есть риск, что может обвалиться. Посему мойвам мудрый совет: дробовики лишь в крайнем случае. Кому охота получить центнером камней и песка по загривку не успев полюбоваться красиво летящим зомби? Нет таких идиотов? Вот и змечеательно.
Гордон задумался. Я ведь у него глушителя нет! Но не успел он ничего предпринять, как Комбайн открыл одну из сумок и достал из неё несколько ПБС.
--Только сегодня и только для вас, смастачил несколько штук на досуге, решил опробовать. Показывайте свои стволы, начнём подбирать переходники прямо сейчас.
Около часа ушло на проверку и подготовку снаряжения. Вскоре все трое покинули базу сталкеров и двинулись в маленькую рощицу неподалёку. Идти ночью сквозь лес было страшновато, но на удивление, ничего не приключилось. Словно сама Зона решила забыть про этот уголок своих владений - ни когтя, ни аномалии. Да и свинца тоже не встретилось, за что все трое про себя тихо благодарили судьбу. Вот и люк, плита, едва заметная в высокой траве. КПК Серёги завибрировал, пришлось тому достать его.
--Так, ребята, похоже, Блэка надо выручать! Его долгари прижали.
Все трое сталкеров быстро изготовились к бою. Комбайн для начала взял в руки камушек и швырнул его вниз. Тихое клацанье о бетон. Ладно, вперёд! Сталкер спустился первым, за ним - Гордон. Лис пошёл следом. В подвале тайника трое сталкеров моментально включили подствольные фонари на своём оружии. Чисто! Но уже в следующий момент выяснилось, что дело как раз таки совсем не чисто. Возле лестницы, по которой они спустились, лежал труп.

В следующей главе ГГ попрёт выносить базу "горба" "долга".

Рассказ отличный, обновлённый вариант пока не читал.

Что бы всё это могло значить? Свободный Человек пошёл за выжигатель, а его товарищи? Некий Праведник рапортовал Свободному человеку о том, что договорился с каким-то Проводником и теперь ждут Шерифа, когда тот вернётся с непонятным "прототипом" из дабораторий на Янтаре. Судя по той записи, этот самый Праведник был явно не самым здоровым в плане психики, но был одним из приближённых Свободного Человека. Он же упоминал среди всего прочего, будто некий Доктор поставил the One Free Man'а на ноги. Вторая запись гласила о том-же, но была сделана на более родном английском. Только вот английский этот какой-то странный - старый английский, кажется, как Шекспир в оригинале. И каждое предложение выстроено так, что на проповедь похоже. Но этого мало. Брин и Бармен Одесса желают документы с НИИ "Агропром", а ведь не исключено, что в них может найтись что либо полезное... Ладно, с этим потом... Повезло - среди того, что Фримен оставил себе, нашлось несколько магазинов под автоматные калибры, патроны были для всех, но вот ствол был лишь для 5,56х45. "Ничего," - подумал Гордон, снаряжая магазины патронами - "Зато у меня скорострельности больше. Буду потрошить с её помощью!". Вскоре у Гордона на руках имелось полноценное рабочее оружие с некоторым количеством примочек. Фримен заметил за собюой, что он начинает превращаться в фанатика оружия, да ещё и с замашками коллекционера. Ладно, у каждого свои достоинства. Так, пистолет. Может понадобиться на крайний случай, якшо... Осторожно приподняв стволом крышку люка, он осмотрелся. Так, какие-то бараки, бетонный забор справа, слева - корпус НИИ. Что позади? Вышка. Глушитель в помощь! Тихо сдвинув люк, наш затаившийся сталкер осторожно вылез наверх, держась как можно ближе к земле. Переворот на спину - и вот, вышка пред ним. Долговец на ней смотрел спиной куда-то в другую сторону. У Гордона был вариант не убивать его, но вскоре вся его сдержанность полетела к чёрту - он вспомнил, как развеялся его миф о благородных спасителях человечества от Зоны. Он уже знал, что эта организация являла собой один огромный штрафбат, какбы подчиняющийся Альянсу. И, уперев в плечо приклад, наш герой навёл оружие. Отметка прицела плясала на спине у "должника". Не хотелось гадать, кто это - вчерашний враг Альянса, доброволец или бывший солдат Альянса, проваливший важное задание. Ему даже не хотелось думать, такой ли это человек, как долговский бандит, утащенный зомбайном, или возможный союзник против бандитов и чудовищ вроде Брома. Фримен просто нажал на спуск, зло ухмыляясь. Тело упало на пол деревянной будки, но без особого грохота. Интересно, видел ли это кто-нибудь? Через минуту он уже пережидал в кустах патруль из троих бойцов. На этих уже имелось приличное снаряжение, вроде армейского бронежилета и шлема, вооружены всё теми-же автоматами вроде Калашникова, у одного - СКАР. Хоть один да точно поднимет шум. Едва патруль ушёл, как наш одинокий волк почти бесшумно покинул своё укрытие и заглянул в один из бараков через окно. На стуле напротив входа спал боец. Проснуться ему было не суждено. Обойдя угол и подойдя ко входу, Фримен наткнулся на двоих купрящих охранников. Ничего, сейчас им будет! Болт с грохотом ударился в ближайшую бочку, наделав шума и охранники схватились за оружие но без излшних криков. Гордон только этого и ждал - незаметно обойдя барак с другой стороны и при этом не даже попавшись на глаза другим патрульным, он навалился с ножом в руках на прикрывающего. Короткая схватка - и вот, горячая кровь струится по пальцам. Это вам за всё хорошее, уроды! Будете знать, как грабить честных сталкеров! Второго он просто пришил очередью, едва тот обернулся. Даже не спрятав трупы, он шагнул внутрь казармы. Перезарядка! Тихим шагом он подошёл к двери каптёрки, и заглянул внутрь - трое. Коротко и беспощадно. А теперь - остальные. Спят, как младенцы! "Ладно, ладно, спите дальше, сволочи! Сейчас я спою вам колыбельную!". И, сняв глушитель, Гордон Фримен открыл огонь. База поднялась по тревоге, но было поздно - ведь теперь Фримена не остановить! Но долговцам было невдомёк, что ещё кое-кто наблюдает за происходящим с холма пристальным взглядом всевидящих карих глаз. Той очаровательной молодой особе явно нравилась всё происходящее.
--Соло - это хорошо, но ударных явно не хватает! -- вслух заметила она, однако, когда увидела целую толпу мутантов, бегущих в сторону базы "Долга", то с нескрываемой радостью заметила -- А вот и ударные подоспели!

Откуда столько тварей понабежало? Пользуясь замешательством во вражеских рядах, Гордон рванул сразу ко главному корпусу. Вокруг трещали выстрелы, от грохота взрывов порой закладывает уши, а визги мутантов и крики "должников" слились воедино. Ужасный фон, надо заметить. Расстреливая встречных и не скрываясь, Фримен уверенно шёл к своей цели. Он видел, как жуткий мутант-вортигонт именуемый "громилой", пытается вышибить дверь в одну из построек, чтобы выцарапать из неё своих врагов. На одном из въездов творилось нечто вовсе дикое - там был жуткий рой неведомых насекомых, который дрался с отрядом ненавистной группировки. Не будь в том отряде бойца с плазменным орудием, действовавшим как огнемёт, то насекомые давно бы перерезали блокпост. Хорнеты... Тем временем на главном входе группа врагов пыталась сдержать "танка", вышибающего руками ворота. Фримен не пошёл через парадные двери, избрав несколько более интересный путь - проделав дыру в стене здания из подобранной одноразовой ракетницы. Вход получился на славу, а внутри был настоящий ад! Пользуясь этим, сталкер быстро прорвался внутрь, добивая оглушенных и раненых. Нулевое сопротивление. Он без жалости зашвыривал гранаты за каждый угол - чего их, боеприпасы, жалеть? На первом этаже едва ли кто-нибудь станет хранить важные данные, там аккурат жилые помещения и комнаты отдыха. В подвале должен быть склад. Второй этаж оказался штабным, но пути туда не было - дверь на лестничной клетке была заперта. Железная с накладками из Тёмного Сплава, хрен прошибёшь. Придётся идти через крышу. На третьем этаже оказались ещё несколько важных помещений. Здесь враги уже держались отчаянно и не будь у Фримена бронежилета, то давно бы погиб наш невольный главный герой. Третий этаж не дал ему ничего важного, но... тут пришла просто гениальная мысль! Он слышал звуки стрельбы какого-то оружия, которое раньше не слышал нигде и никогда. Выстрелы были негромкими, но сопровождались треском электричества. Едва он ввалился в последнюю комнату этажа, как понял, в чём дело - у последнего солдата, палившего по мутантам из окна, было это самое оружие - импульсный автомат. Боец был ещё жив, посему Гордон заставил его подняться на колени и направить в пол ствол этого оружия. Очередь! Пули из тёмного сплава, окружённые облаками плазмы, пробили дыры в бетонном полу. Такой маленький круг из дыр. Жаль, самим автоматом он не сможет вопользоваться - надо взломать систему защиты. Зато он теперь знает, что убитый им был не простым долгарём. Сняв с него противогаз, фримен видит - это некроандроид. Наверняка он списан со службы в Альянсе и направлен в пользование "Долгу". Свернув шею и прекратив электропитание мозга андроида таким способом, Гордон швырнул труп в образовавшуюся в полу дыру. Тотчас пули полетели в тело со всех сторон. Отлично, что там у него в трофеях? Нейтрализатор-граната. Вот и получите! Спрыгнув вниз, кипящий ненавистью Гордон перестрелял всех, кто был в помещении штаба. Так, один из убитых сидел за каким-то микрофоном... Вот она, система оповещения! Фримен сорвал микрофон и крикнул:
--Эй, уроды! Да, я к вам обращаюсь! Лучше уё...вайте отсюда, мой вам мудрый совет. Нехрен вам в Зоне делать!
Что интересно, на какой-то момент стрельба резко ожесточилась, послышался металлический грохот, а затем... рёв двигателей и скрип шин! Пробив подствольником дыру на месте заколоченного окна, Гордон увидел, как два грузовика и колёсная бронемашина с символикой "Долга" покидают ворота базы, давя всех, кто попался под колёса. Мутанты разбежались прочь почти сразу же. Всё это очень и очень странно. Только некоторые остались... Документы нашлись вскоре, где-то через полчаса интенсивных поисков. Тот самый кейс. Доложив через коммуникатор Брину, наш герой вышел обратно на улицу. Светало. Проходя через главный вход, он увидел одно из существ Зоны - самую натуральную Кошку-переростка. Существо с довольным урчанием грызло кишки из развороченного долговского тела. Здоровая, сильная, лишённая шерсти и чем-то похожая на рысь тварь с бледно-зелленоватым цветом кожи... Фримен вскинул автомат, но в слдедующую секунду едва слышный женский голос шепнул на ухо: "Эй! Ты - гость в моём доме. Вот и веди себя, как гость!". Никогда раньше этот голос не был столь властным и твёрдым. Опустив оружие, сталкер осторожно прошёл мимо кушающего животного. Создание, оторвавшись от трапезы, бросило взгляд прямо в глаза сталкеру. Оно смотрело на Фримена так, будто он задел её своим поведением. "Все вы, люди, одинаковы. Уроды..." - читалось в кошачьем взгляде. Поёжившись, сталкер двинулся обратно в сторону базы. Там его должна была ждать группа сталкера, по кличке Серёга -Комбайн.